エステル記

部ごとの構成と要点（全4部構成）

1. 第1部：スサの宮廷の酒宴とユダヤの娘エステルの王妃選出第1章〜第2章 ⤵

   インドからエチオピアまで127州を治めるペルシャ王アハシュエロスの酒宴で王妃ワシュティが廃位され、代わって従兄モルデカイに育てられたユダヤの娘エステル（ハダッサ）が民族を隠したまま新王妃に選ばれる。モルデカイは王暗殺の陰謀を未然に防ぐ。

2. 第2部：宰相ハマンの陰謀とエステルの命がけの決意第3章〜第5章 ⤵

   自分にひざまずかないモルデカイに激怒した高慢な宰相ハマンは、くじ（プル）を投げて帝国中の全ユダヤ人を一日で皆殺しにする勅令を出させる。モルデカイから「あなたが王妃の位にきたのは、この時のためであるかもしれない」と促されたエステルは、3日間の断食の末、「死なねばならないのでしたら、死にます」と王の前へ進み出る。

3. 第3部：眠れない夜の逆転劇とハマンの処刑第6章〜第7章 ⤵

   モルデカイを吊るす高い木を用意したその夜、眠れなかった王が宮廷日誌を読ませてモルデカイの功績を知り、ハマンに命じてモルデカイに最高の栄誉を与えさせる。翌日の第二の酒宴でエステルがハマンの悪計を告発し、ハマンは自ら建てた木に吊るされる。

4. 第4部：ユダヤ人の勝利と「プリムの祭り」の制定第8章〜第10章 ⤵

   宰相となったモルデカイによってユダヤ人に自衛と反撃を許す新たな勅令が全州に発布され、滅亡の日は大勝利と歓喜の日へと一変する。この救いを代々記念する「プリムの祭り」が制定され、モルデカイの善政がたたえられる。

全体を貫く重要テーマ・キーワード

この時のためであるかもしれない（4:14）

王宮の中でためらうエステルにモルデカイが送った言葉。今自分が置かれている立場や賜物は偶然ではなく、神の救いの計画のために与えられた使命であるという摂理への覚醒を表す。

死なねばならないのでしたら、死にます（4:16）

召されないまま王の前に出れば死刑となる掟を知りながら、同胞ユダヤ人全体の断食の祈りに支えられて王のもとへ進み出たエステルの自己犠牲的な信仰の決断。

プリムの祭り（くじの祭り）

ハマンがユダヤ人滅亡の日を決めるために投げた「プル（くじ）」にちなみ、悲しみが喜びに、喪が祝日に変えられたアダルの月（第12の月）の14日・15日を祝い、貧しい人々に贈り物を分かち合うユダヤの祝祭。