PLATO · MENO · 96c–100c

第4部　知識・正しい思わく・神の恵み

Part IV — Knowledge, True Opinion, and Divine Dispensation

Stephanus 96c–100c全 4 区分日希逐語訳

ラリサへの道を知らなくても、正しく思いなす人は正しく導ける。真なる思わくは知識に劣らず有益だが、ダイダロスの像のように逃げ去るので、原因の推論で縛りつけられて初めて知識となる。徳は生まれつきでも教えられるものでもなく、政治家たちは神託を歌う者のように、神の恵みによって正しく導いているのだ、とソクラテスは結論する。

ひと目でわかる超要約メノン（第4部）の要点

解説・位置づけこの箇所の背景と読みどころ

「なぜ徳に教師がいないのに善き人が生まれるのか」を解くため、知識だけでなく「正しい思わく（オルテー・ドクサ）」も正しく人を導くことを発見。現実の政治家たちは知識ではなく予言者のような「神の恵み（神的霊感）」によって国を導いていると結論づける。（『メノン』全体の位置づけ：「徳（アレテー）は教えられるものか」というメノンの問いから出発し、行き詰まり（アポリア）のなかで「学ぶとは不死の魂がすでに知っていたことを思い出す（想起する）ことだ」という想起説を召使いの少年との幾何学問答で実演し、最後に「知識」と「正しい思わく」の区別を論じる対話篇。）

重要語句・哲学概念の読み方

探究のアポリア（メノンのパラドクス）とシビレエイ: 「すでに知っているものは探求する必要がなく、全く知らないものは何を探し、見つけてもそれがそれだとどうして分かるのか」という探求不可能性の難問。ソクラテスは自らも一緒にしびれる「シビレエイ」として無知の自覚を促す。
想起（アナムネーシス）と幾何学の問答: 人間の魂は不死であり、幾度もの転生を通じてあの世とこの世のあらゆる事柄をすでに見て知っているため、「学ぶ」とは外から知識を詰め込むことではなく、適切な問いかけによって自らの内から「思い出す」ことであるという説。
知識（エピステーメー）と正しい思わく（オルテー・ドクサ）: どちらも行為を正しく導く点では同じように役立つが、正しい思わくは「ダイダロスの動く彫像」のように逃げ去りやすいのに対し、原因の推論（想起）によって縛り留められると揺るぎない「知識」になる。

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知識だけが正しく導くのではない――ラリサへの道96c–97c

96c

ἀρετὴ ἄρα οὐκ ἂν εἴη διδακτόν; — οὐκ ἔοικεν, εἴπερ ὀρθῶς ἡμεῖς ἐσκέμμεθα. ὥστε καὶ θαυμάζω δή, ὦ Σώκρατες, πότερόν ποτε οὐδʼ εἰσὶν ἀγαθοὶ ἄνδρες, ἢ τίς ἂν εἴη τρόπος τῆς γενέσεως τῶν ἀγαθῶν γιγνομένων. — κινδυνεύομεν, ὦ Μένων, ἐγώ τε καὶ σὺ φαῦλοί τινες εἶναι ἄνδρες, καὶ σέ τε Γοργίας οὐχ ἱκανῶς πεπαιδευκέναι καὶ ἐμὲ Πρόδικος. παντὸς μᾶλλον οὖν προσεκτέον τὸν νοῦν ἡμῖν αὐτοῖς, καὶ ζητητέον ὅστις ἡμᾶς ἑνί γέ τῳ τρόπῳ βελτίους ποιήσει· λέγω δὲ ταῦτα ἀποβλέψας πρὸς τὴν ἄρτι ζήτησιν, ὡς ἡμᾶς ἔλαθεν καταγελάστως ὅτι οὐ μόνον ἐπιστήμης ἡγουμένης ὀρθῶς τε καὶ εὖ τοῖς ἀνθρώποις πράττεται τὰ πράγματα, ᾗ ἴσως καὶ διαφεύγει ἡμᾶς τὸ γνῶναι τίνα ποτὲ τρόπον γίγνονται οἱ ἀγαθοὶ ἄνδρες. — πῶς τοῦτο λέγεις, ὦ Σώκρατες; — ὧδε· ὅτι μὲν τοὺς ἀγαθοὺς ἄνδρας δεῖ ὠφελίμους εἶναι, ὀρθῶς ὡμολογήκαμεν τοῦτό γε ὅτι οὐκ ἂν ἄλλως ἔχοι· ἦ γάρ; — ναί. — καὶ ὅτι γε ὠφέλιμοι ἔσονται, ἂν ὀρθῶς ἡμῖν ἡγῶνται τῶν πραγμάτων, καὶ τοῦτό που καλῶς ὡμολογοῦμεν; — ναί. — ὅτι δʼ οὐκ ἔστιν ὀρθῶς ἡγεῖσθαι, ἐὰν μὴ φρόνιμος ᾖ, τοῦτο ὅμοιοί ἐσμεν οὐκ ὀρθῶς ὡμολογηκόσιν. — πῶς δὴ ὀρθῶς λέγεις; — ἐγὼ ἐρῶ. εἰ εἰδὼς τὴν ὁδὸν τὴν εἰς Λάρισαν ἢ ὅποι βούλει ἄλλοσε βαδίζοι καὶ ἄλλοις ἡγοῖτο, ἄλλο τι ὀρθῶς ἂν καὶ εὖ ἡγοῖτο; — πάνυ γε. — τί δʼ εἴ τις ὀρθῶς μὲν δοξάζων ἥτις ἐστὶν ἡ ὁδός, ἐληλυθὼς δὲ μὴ μηδʼ ἐπιστάμενος, οὐ καὶ οὗτος ἂν ὀρθῶς ἡγοῖτο; — πάνυ γε. — καὶ ἕως γʼ ἄν που ὀρθὴν δόξαν ἔχῃ περὶ ὧν ὁ ἕτερος ἐπιστήμην, οὐδὲν χείρων ἡγεμὼν ἔσται, οἰόμενος μὲν ἀληθῆ, φρονῶν δὲ μή, τοῦ τοῦτο φρονοῦντος. — οὐδὲν γάρ. — δόξα ἄρα ἀληθὴς πρὸς ὀρθότητα πράξεως οὐδὲν χείρων ἡγεμὼν φρονήσεως· καὶ τοῦτό ἐστιν ὃ νυνδὴ παρελείπομεν ἐν τῇ περὶ τῆς ἀρετῆς σκέψει ὁποῖόν τι εἴη, λέγοντες ὅτι φρόνησις μόνον ἡγεῖται τοῦ ὀρθῶς πράττειν· τὸ δὲ ἄρα καὶ δόξα ἦν ἀληθής. — ἔοικέ γε. — οὐδὲν ἄρα ἧττον ὠφέλιμόν ἐστιν ὀρθὴ δόξα ἐπιστήμης.

ソクラテス

それでは、徳は教えられるものではないことになるだろうか。

メノン

そうではないようです、もし私たちが正しく考察したのなら。それで私は驚いているのです、ソクラテス、そもそも善い人々などいないのか、それとも、善い人々が生じてくるとすれば、その生成の仕方は何なのだろうかと。

ソクラテス

メノン、どうやら私も君も、つまらない人間であるらしい。そして君をゴルギアスが、私をプロディコスが、十分に教育しなかったらしい。だから何よりも、私たち自身に注意を向け、何とかして一つの仕方ででも私たちをより善くしてくれる人を探さなければならない。こう言うのは、今しがたの探究に目を向けてのことだ。人々にとって物事が正しく、よく行われるのは、知識が導くときだけではないということを、私たちは笑うべき仕方で見落としていた。そしておそらくそのために、善い人々がいったいどのような仕方で生じるのかを知ることが、私たちから逃れているのだ。

メノン

それはどういう意味ですか、ソクラテス。

ソクラテス

こういうことだ。善い人々は有益でなければならないということ、少なくともこのことは、ほかではありえないとして私たちは正しく同意した。そうだね。

メノン

はい。

ソクラテス

そして彼らが有益であるのは、もし私たちのために物事を正しく導くならば、ということ、これも私たちはきっと立派に同意していたね。

メノン

はい。

ソクラテス

だが、思慮ある者でなければ正しく導くことはできないということ、これについては、私たちは正しく同意しなかった者に似ている。

メノン

いったいどういう意味で「正しく」とおっしゃるのですか。

ソクラテス

言おう。もしラリサへの道を、あるいはほかのどこでも君の望むところへの道を知っている人が、歩いて行き、ほかの人々を導くとしたら、正しく、よく導くのではないかね。

メノン

そうですとも。

ソクラテス

ではどうだろう。もし誰かが、道がどれであるかについて正しく思いなしてはいるが、行ったこともなく、知ってもいないとしたら、この人もまた正しく導くのではないかね。

メノン

そうですとも。

ソクラテス

そして、もう一人の人が知識を持っている事柄について、この人が正しい思わくを持っているかぎりは、真実を思ってはいるが知ってはいない者として、それを知っている者に少しも劣らない導き手となるだろう。

メノン

少しも〔劣りません〕。

ソクラテス

それでは、真なる思わくは、行為の正しさに関しては、思慮に少しも劣らない導き手なのだ。そしてこれこそ、今しがた徳についての考察において、それがどのようなものかと私たちが言い落としていたことなのだ。思慮だけが正しく行うことを導く、と言っていたのだから。だが実は、真なる思わくもまた〔導くもの〕だったのだ。

メノン

そのようですね。

ソクラテス

それでは、正しい思わくは知識に少しも劣らず有益なのだ。

ダイダロスの像と、縛りつけられた思わく97c–98b

97c

τοσούτῳ γε, ὦ Σώκρατες, ὅτι ὁ μὲν τὴν ἐπιστήμην ἔχων ἀεὶ ἂν ἐπιτυγχάνοι, ὁ δὲ τὴν ὀρθὴν δόξαν τοτὲ μὲν ἂν τυγχάνοι, τοτὲ δʼ οὔ. — πῶς λέγεις; ὁ ἀεὶ ἔχων ὀρθὴν δόξαν οὐκ ἀεὶ ἂν τυγχάνοι, ἕωσπερ ὀρθὰ δοξάζοι; — ἀνάγκη μοι φαίνεται· ὥστε θαυμάζω, ὦ Σώκρατες, τούτου οὕτως ἔχοντος, ὅτι δή ποτε πολὺ τιμιωτέρα ἡ ἐπιστήμη τῆς ὀρθῆς δόξης, καὶ διʼ ὅτι τὸ μὲν ἕτερον, τὸ δὲ ἕτερόν ἐστιν αὐτῶν. — οἶσθα οὖν διʼ ὅτι θαυμάζεις, ἢ ἐγώ σοι εἴπω; — πάνυ γʼ εἰπέ. — ὅτι τοῖς Δαιδάλου ἀγάλμασιν οὐ προσέσχηκας τὸν νοῦν· ἴσως δὲ οὐδʼ ἔστιν παρʼ ὑμῖν. — πρὸς τί δὲ δὴ τοῦτο λέγεις; — ὅτι καὶ ταῦτα, ἐὰν μὲν μὴ δεδεμένα ᾖ, ἀποδιδράσκει καὶ δραπετεύει, ἐὰν δὲ δεδεμένα, παραμένει. — τί οὖν δή; — τῶν ἐκείνου ποιημάτων λελυμένον μὲν ἐκτῆσθαι οὐ πολλῆς τινος ἄξιόν ἐστι τιμῆς, ὥσπερ δραπέτην ἄνθρωπον —οὐ γὰρ παραμένει—δεδεμένον δὲ πολλοῦ ἄξιον· πάνυ γὰρ καλὰ τὰ ἔργα ἐστίν. πρὸς τί οὖν δὴ λέγω ταῦτα; πρὸς τὰς δόξας τὰς ἀληθεῖς. καὶ γὰρ αἱ δόξαι αἱ ἀληθεῖς, ὅσον μὲν ἂν χρόνον παραμένωσιν, καλὸν τὸ χρῆμα καὶ πάντʼ ἀγαθὰ ἐργάζονται· πολὺν δὲ χρόνον οὐκ ἐθέλουσι παραμένειν, ἀλλὰ δραπετεύουσιν ἐκ τῆς ψυχῆς τοῦ ἀνθρώπου, ὥστε οὐ πολλοῦ ἄξιαί εἰσιν, ἕως ἄν τις αὐτὰς δήσῃ αἰτίας λογισμῷ. τοῦτο δʼ ἐστίν, ὦ Μένων ἑταῖρε, ἀνάμνησις, ὡς ἐν τοῖς πρόσθεν ἡμῖν ὡμολόγηται. ἐπειδὰν δὲ δεθῶσιν, πρῶτον μὲν ἐπιστῆμαι γίγνονται, ἔπειτα μόνιμοι· καὶ διὰ ταῦτα δὴ τιμιώτερον ἐπιστήμη ὀρθῆς δόξης ἐστίν, καὶ διαφέρει δεσμῷ ἐπιστήμη ὀρθῆς δόξης. — νὴ τὸν Δία, ὦ Σώκρατες, ἔοικεν τοιούτῳ τινί. — καὶ μὴν καὶ ἐγὼ ὡς οὐκ εἰδὼς λέγω, ἀλλὰ εἰκάζων· ὅτι δέ ἐστίν τι ἀλλοῖον ὀρθὴ δόξα καὶ ἐπιστήμη, οὐ πάνυ μοι δοκῶ τοῦτο εἰκάζειν, ἀλλʼ εἴπερ τι ἄλλο φαίην ἂν εἰδέναι—ὀλίγα δʼ ἂν φαίην—ἓν δʼ οὖν καὶ τοῦτο ἐκείνων θείην ἂν ὧν οἶδα. — καὶ ὀρθῶς γε, ὦ Σώκρατες, λέγεις.

メノン

その違いはこれだけです、ソクラテス。知識を持つ者は常に〔目標に〕到達するでしょうが、正しい思わくを持つ者は、あるときは到達し、あるときは到達しないでしょう。

ソクラテス

どういう意味かね。常に正しい思わくを持つ者は、正しく思いなしているかぎり、常に到達するのではないかね。

メノン

そうでなければならないと私には思われます。それで私は驚いているのです、ソクラテス、このとおりだとすれば、いったいなぜ知識は正しい思わくよりもずっと尊く、またなぜそれらは一方と他方とで別のものなのかと。

ソクラテス

では、なぜ君が驚いているのか、知っているかね。それとも私が君に言おうか。

メノン

ぜひ言ってください。

ソクラテス

それは、君がダイダロスの像に注意を向けたことがないからだ。おそらく君たちのところにはないのだろう。

メノン

いったい何のためにそれをおっしゃるのですか。

ソクラテス

それらもまた、もし縛られていなければ逃げ出し、逃亡するが、もし縛られていれば、とどまっているからだ。

メノン

それで、どうだというのですか。

ソクラテス

あの人の作品のうち、解き放たれたものを所有することは、逃亡する人間のように、あまり大きな価値に値しない――とどまっていないのだから――。だが縛られたものは大いに価値がある。というのも、それらの作品はとても美しいのだから。では、何のために私はこれを言うのか。真なる思わくのためにだ。というのも、真なる思わくもまた、とどまっているあいだは、美しいものであり、あらゆる善いことをなしとげる。だが、それらは長い時間とどまろうとはせず、人間の魂から逃げ出していく。だから、誰かがそれらを原因の推論によって縛りつけるまでは、大きな価値はない。そしてこれこそ、友メノンよ、先に私たちが同意したように、想起なのだ。そしてそれらが縛りつけられると、まず第一に知識となり、次に永続するものとなる。そしてこのために、知識は正しい思わくよりも尊く、知識は縛りつけによって正しい思わくと異なるのだ。

メノン

ゼウスにかけて、ソクラテス、何かそのようなことのようです。

ソクラテス

もっとも、私もまた、知っている者としてではなく、推し量りながら言っているのだ。だが、正しい思わくと知識とが何か異なるものであるということ、これについては、私はまったく推し量っているとは思わない。むしろ、もしほかに何かを知っていると私が言うとすれば――わずかなことしか言わないだろうが――、少なくともこのことも、私が知っている事柄の一つに数えるだろう。

メノン

正しくおっしゃいます、ソクラテス。

徳は生まれつきでも、教えられるものでもない98b–99b

98b

τί δέ; τόδε οὐκ ὀρθῶς, ὅτι ἀληθὴς δόξα ἡγουμένη τὸ ἔργον ἑκάστης τῆς πράξεως οὐδὲν χεῖρον ἀπεργάζεται ἢ ἐπιστήμη; — καὶ τοῦτο δοκεῖς μοι ἀληθῆ λέγειν. — οὐδὲν ἄρα ὀρθὴ δόξα ἐπιστήμης χεῖρον οὐδὲ ἧττον ὠφελίμη ἔσται εἰς τὰς πράξεις, οὐδὲ ἁνὴρ ὁ ἔχων ὀρθὴν δόξαν ἢ ὁ ἐπιστήμην. — ἔστι ταῦτα. — καὶ μὴν ὅ γε ἀγαθὸς ἀνὴρ ὠφέλιμος ἡμῖν ὡμολόγηται εἶναι. — ναί. — ἐπειδὴ τοίνυν οὐ μόνον διʼ ἐπιστήμην ἀγαθοὶ ἄνδρες ἂν εἶεν καὶ ὠφέλιμοι ταῖς πόλεσιν, εἴπερ εἶεν, ἀλλὰ καὶ διʼ ὀρθὴν δόξαν, τούτοιν δὲ οὐδέτερον φύσει ἐστὶν τοῖς ἀνθρώποις, οὔτε ἐπιστήμη οὔτε δόξα ἀληθής, οὔτʼ ἐπίκτητα—ἢ δοκεῖ σοι φύσει ὁποτερονοῦν αὐτοῖν εἶναι; — οὐκ ἔμοιγε. — οὐκοῦν ἐπειδὴ οὐ φύσει, οὐδὲ οἱ ἀγαθοὶ φύσει εἶεν ἄν. — οὐ δῆτα. — ἐπειδὴ δέ γε οὐ φύσει, ἐσκοποῦμεν τὸ μετὰ τοῦτο εἰ διδακτόν ἐστιν. — ναί. — οὐκοῦν διδακτὸν ἔδοξεν εἶναι, εἰ φρόνησις ἡ ἀρετή; — ναί. — κἂν εἴ γε διδακτὸν εἴη, φρόνησις ἂν εἶναι; — πάνυ γε. — καὶ εἰ μέν γε διδάσκαλοι εἶεν, διδακτὸν ἂν εἶναι, μὴ ὄντων δὲ οὐ διδακτόν; — οὕτω. — ἀλλὰ μὴν ὡμολογήκαμεν μὴ εἶναι αὐτοῦ διδασκάλους; — ἔστι ταῦτα. — ὡμολογήκαμεν ἄρα μήτε διδακτὸν αὐτὸ μήτε φρόνησιν εἶναι; — πάνυ γε. — ἀλλὰ μὴν ἀγαθόν γε αὐτὸ ὁμολογοῦμεν εἶναι; — ναί. — ὠφέλιμον δὲ καὶ ἀγαθὸν εἶναι τὸ ὀρθῶς ἡγούμενον; — πάνυ γε. — ὀρθῶς δέ γε ἡγεῖσθαι δύο ὄντα ταῦτα μόνα, δόξαν τε ἀληθῆ καὶ ἐπιστήμην, ἃ ἔχων ἄνθρωπος ὀρθῶς ἡγεῖται— τὰ γὰρ ἀπὸ τύχης τινὸς ὀρθῶς γιγνόμενα οὐκ ἀνθρωπίνῃ ἡγεμονίᾳ γίγνεται—ὧν δὲ ἄνθρωπος ἡγεμών ἐστιν ἐπὶ τὸ ὀρθόν, δύο ταῦτα, δόξα ἀληθὴς καὶ ἐπιστήμη. — δοκεῖ μοι οὕτω. — οὐκοῦν ἐπειδὴ οὐ διδακτόν ἐστιν, οὐδʼ ἐπιστήμη δὴ ἔτι γίγνεται ἡ ἀρετή; — οὐ φαίνεται. — δυοῖν ἄρα ὄντοιν ἀγαθοῖν καὶ ὠφελίμοιν τὸ μὲν ἕτερον ἀπολέλυται, καὶ οὐκ ἂν εἴη ἐν πολιτικῇ πράξει ἐπιστήμη ἡγεμών. — οὔ μοι δοκεῖ. — οὐκ ἄρα σοφίᾳ τινὶ οὐδὲ σοφοὶ ὄντες οἱ τοιοῦτοι ἄνδρες ἡγοῦντο ταῖς πόλεσιν, οἱ ἀμφὶ Θεμιστοκλέα τε καὶ οὓς ἄρτι Ἄνυτος ὅδε ἔλεγεν· διὸ δὴ καὶ οὐχ οἷοί τε ἄλλους ποιεῖν τοιούτους οἷοι αὐτοί εἰσι, ἅτε οὐ διʼ ἐπιστήμην ὄντες τοιοῦτοι. — ἔοικεν οὕτως ἔχειν, ὦ Σώκρατες, ὡς λέγεις.

ソクラテス

ではどうかね。次のことは正しくないかね。真なる思わくが導けば、それぞれの行為の仕事を、知識に少しも劣らずなしとげるということは。

メノン

そのことも、本当のことをおっしゃっていると私には思われます。

ソクラテス

それでは、正しい思わくは、行為に関しては、知識に少しも劣らず、少しも有益さを減じることはないだろうし、正しい思わくを持つ人も、知識を持つ人に〔劣ることはないだろう〕。

メノン

そのとおりです。

ソクラテス

そしてまた、善い人は有益であると、私たちは同意している。

メノン

はい。

ソクラテス

そこで、善い人々が、もし本当にいるとすれば、知識によってだけでなく、正しい思わくによっても善い人々であり、国々にとって有益であるだろうからには、そしてこの二つのどちらも、知識も真なる思わくも、人間に生まれつき備わっているのでもなく、獲得されたものでもないからには――それとも君には、そのどちらかが生まれつきのものであると思われるかね。

メノン

私には思われません。

ソクラテス

それでは、生まれつきでないからには、善い人々もまた生まれつき〔善い〕のではないだろう。

メノン

決して。

ソクラテス

そして生まれつきでないからには、私たちはその次に、それが教えられるものかどうかを考察していたのだった。

メノン

はい。

ソクラテス

そして、もし徳が思慮であるならば、教えられるものだと思われたのではないかね。

メノン

はい。

ソクラテス

そして、もし教えられるものであるならば、思慮であるだろう、と。

メノン

そうですとも。

ソクラテス

そして、もし教師がいるならば教えられるものであり、いないならば教えられるものではない、と。

メノン

そのとおりです。

ソクラテス

だがまた、それの教師はいないと私たちは同意したね。

メノン

そのとおりです。

ソクラテス

それでは、それは教えられるものでも思慮でもないと私たちは同意したのだね。

メノン

そうですとも。

ソクラテス

だがまた、それが善いものであることは同意しているね。

メノン

はい。

ソクラテス

そして、正しく導くものが有益で善いものであることも。

メノン

そうですとも。

ソクラテス

そして、正しく導くものは、この二つだけ、すなわち真なる思わくと知識だけであり、それを持つ人間は正しく導く――というのも、何らかの偶然から正しく生じることは、人間の導きによって生じるのではないからだ――。人間が正しいことへと導き手となるもの、それはこの二つ、真なる思わくと知識なのだ。

メノン

私にもそう思われます。

ソクラテス

それでは、教えられるものではないからには、徳はもはや知識でもないのではないかね。

メノン

そうではないように見えます。

ソクラテス

それでは、善く有益なものが二つあるうち、一方は退けられ、国事の行為においては、知識が導き手ではないことになるだろう。

メノン

そうではないと私には思われます。

ソクラテス

それでは、そのような人々、つまりテミストクレスの一派や、ここにいるアニュトスが今しがた語っていた人々が国々を導いたのは、何らかの知恵によってでも、知恵ある者であったからでもないのだ。だからこそ彼らは、ほかの人々を自分たちのような者にすることができないのだ。彼らは知識によってそのような者であるのではないのだから。

メノン

あなたのおっしゃるとおりであるようです、ソクラテス。

神の恵みによる徳99b–100c

99b

οὐκοῦν εἰ μὴ ἐπιστήμῃ, εὐδοξίᾳ δὴ τὸ λοιπὸν γίγνεται· ᾗ οἱ πολιτικοὶ ἄνδρες χρώμενοι τὰς πόλεις ὀρθοῦσιν, οὐδὲν διαφερόντως ἔχοντες πρὸς τὸ φρονεῖν ἢ οἱ χρησμῳδοί τε καὶ οἱ θεομάντεις· καὶ γὰρ οὗτοι ἐνθουσιῶντες λέγουσιν μὲν ἀληθῆ καὶ πολλά, ἴσασι δὲ οὐδὲν ὧν λέγουσιν. — κινδυνεύει οὕτως ἔχειν. — οὐκοῦν, ὦ Μένων, ἄξιον τούτους θείους καλεῖν τοὺς ἄνδρας, οἵτινες νοῦν μὴ ἔχοντες πολλὰ καὶ μεγάλα κατορθοῦσιν ὧν πράττουσι καὶ λέγουσι; — πάνυ γε. — ὀρθῶς ἄρʼ ἂν καλοῖμεν θείους τε οὓς νυνδὴ ἐλέγομεν χρησμῳδοὺς καὶ μάντεις καὶ τοὺς ποιητικοὺς ἅπαντας· καὶ τοὺς πολιτικοὺς οὐχ ἥκιστα τούτων φαῖμεν ἂν θείους τε εἶναι καὶ ἐνθουσιάζειν, ἐπίπνους ὄντας καὶ κατεχομένους ἐκ τοῦ θεοῦ, ὅταν κατορθῶσι λέγοντες πολλὰ καὶ μεγάλα πράγματα, μηδὲν εἰδότες ὧν λέγουσιν. — πάνυ γε. — καὶ αἵ γε γυναῖκες δήπου, ὦ Μένων, τοὺς ἀγαθοὺς ἄνδρας θείους καλοῦσι· καὶ οἱ Λάκωνες ὅταν τινὰ ἐγκωμιάζωσιν ἀγαθὸν ἄνδρα, θεῖος ἀνήρ, φασίν, οὗτος. — καὶ φαίνονταί γε, ὦ Σώκρατες, ὀρθῶς λέγειν. καίτοι ἴσως Ἄνυτος ὅδε σοι ἄχθεται λέγοντι. — οὐδὲν μέλει ἔμοιγε. τούτῳ μέν, ὦ Μένων, καὶ αὖθις διαλεξόμεθα· εἰ δὲ νῦν ἡμεῖς ἐν παντὶ τῷ λόγῳ τούτῳ καλῶς ἐζητήσαμέν τε καὶ ἐλέγομεν, ἀρετὴ ἂν εἴη οὔτε φύσει οὔτε διδακτόν, ἀλλὰ θείᾳ μοίρᾳ παραγιγνομένη ἄνευ νοῦ οἷς ἂν παραγίγνηται, εἰ μή τις εἴη τοιοῦτος τῶν πολιτικῶν ἀνδρῶν οἷος καὶ ἄλλον ποιῆσαι πολιτικόν. εἰ δὲ εἴη, σχεδὸν ἄν τι οὗτος λέγοιτο τοιοῦτος ἐν τοῖς ζῶσιν οἷον ἔφη Ὅμηρος ἐν τοῖς τεθνεῶσιν τὸν Τειρεσίαν εἶναι, λέγων περὶ αὐτοῦ, ὅτι οἶος πέπνυται τῶν ἐν Ἅιδου, τοὶ δὲ σκιαὶ ἀίσσουσι. ταὐτὸν ἂν καὶ ἐνθάδε ὁ τοιοῦτος ὥσπερ παρὰ σκιὰς ἀληθὲς ἂν πρᾶγμα εἴη πρὸς ἀρετήν. — κάλλιστα δοκεῖς μοι λέγειν, ὦ Σώκρατες. — ἐκ μὲν τοίνυν τούτου τοῦ λογισμοῦ, ὦ Μένων, θείᾳ μοίρᾳ ἡμῖν φαίνεται παραγιγνομένη ἡ ἀρετὴ οἷς ἂν παραγίγνηται· τὸ δὲ σαφὲς περὶ αὐτοῦ εἰσόμεθα τότε, ὅταν πρὶν ᾧτινι τρόπῳ τοῖς ἀνθρώποις παραγίγνεται ἀρετή, πρότερον ἐπιχειρήσωμεν αὐτὸ καθʼ αὑτὸ ζητεῖν τί ποτʼ ἔστιν ἀρετή. νῦν δʼ ἐμοὶ μὲν ὥρα ποι ἰέναι, σὺ δὲ ταὐτὰ ταῦτα ἅπερ αὐτὸς πέπεισαι πεῖθε καὶ τὸν ξένον τόνδε Ἄνυτον, ἵνα πρᾳότερος ᾖ· ὡς ἐὰν πείσῃς τοῦτον, ἔστιν ὅτι καὶ Ἀθηναίους ὀνήσεις.

ソクラテス

それでは、もし知識によってでないなら、残るのは、よい思わく（エウドクシア）によって生じるということだ。政治家たちはそれを用いて国々を正しく保つのだが、思慮するということに関しては、神託を歌う者たちや神がかりの占い師たちと少しも違わない。というのも、この人たちもまた、神がかりになって、真実のことを多く語るが、自分の語っていることを何一つ知らないのだから。

メノン

そうであるのかもしれません。

ソクラテス

それでは、メノン、知性を持たずに、自分の行い語ることの多くの大きな事柄を正しくなしとげる人々を、神的な人と呼ぶのはふさわしいのではないかね。

メノン

そうですとも。

ソクラテス

それでは、今しがた私たちが言っていた神託を歌う者たちや占い師たち、そして詩作にかかわる者すべてを、私たちが神的な人々と呼ぶのは正しいだろう。そして政治家たちもまた、その人たちに劣らず神的であり、神がかっていると言ってよいだろう。彼らは、神から息を吹き込まれ、神に取りつかれていて、自分の語っていることを何一つ知らないのに、語ることによって多くの大きな事柄を正しくなしとげるのだから。

メノン

そうですとも。

ソクラテス

そして女たちもきっと、メノン、善い人々を神的な人と呼ぶ。そしてラコニアの人々も、ある善い人をほめたたえるときには、「この人は神的な人だ」と言う。

メノン

しかも彼らは、ソクラテス、正しく言っているように見えます。もっとも、ここにいるアニュトスは、おそらくあなたがそう言うのに腹を立てているでしょうが。

ソクラテス

私は少しも気にしない。メノン、この人とはまた改めて問答しよう。だがもし今、私たちがこの言論全体において立派に探究し、語ったのなら、徳は生まれつきでも教えられるものでもなく、神の恵み〔神的な分け前〕によって、知性なしに、それが備わる人々に備わるものだということになるだろう。政治家のうちに、ほかの人をも政治家にすることができるような人がいないかぎりは。だがもしいるとすれば、その人は生きている人々のうちで、ホメロスが死者たちのうちでテイレシアスについて言ったような者と、ほとんど言われるだろう。ホメロスは彼について、ハデスにいる者のうちで「彼ひとりが思慮を保ち、ほかの者たちは影となって飛び回る」と言っている。ちょうどそのように、この世でもそのような人は、徳に関して、影のあいだにある真実のもののようであるだろう。

メノン

ソクラテス、あなたはこの上なく立派におっしゃっていると私には思われます。

ソクラテス

それでは、メノン、この推論からすると、徳は、それが備わる人々に、神の恵みによって備わるものであると私たちには見える。だが、それについての確かなことを私たちが知るのは、徳がどのような仕方で人間に備わるのかということよりも先に、まず、徳それ自体がいったい何であるのかを探究しようと試みるときだろう。だが今は、私はどこかへ行く時刻だ。君は、君自身が説得されたこれと同じことを、ここにいる客人アニュトスにも説得してくれたまえ。彼がもっと穏やかになるように。もし君がこの人を説得すれば、アテナイの人々にも何か益をもたらすことになるだろうから。