第一部　序論――「大日本は神國なり」から書名の由来まで

大日本は神國なり。天祖始めて基を開き、日神長く統を傳へ給ふ。わが國のみこの事あり、異朝にはその類なし。この故に神國といふなり。神代には豐葦原の千五百秋の瑞穗の國といふ。天地開闢の始よりこの名あり。天祖國常立尊、陽神陰神に授け給ひし勅に聞えたり。天照大神、天孫の尊に讓りましましゝにもこの名あれば、根本の號なりとは知りぬべし。又は大八洲國といふ。これは陽神陰神この國を生み給ひしが、八つの島なりしに依りて名づけられにけり。又は耶麻土といふ。これは大八洲の中國の名なり。第八に當るたび、天御虛空豐秋津根別といふ神を生み給ひし、これを大日本豐秋津洲と名づく。今は四十八箇國に分てり。中州たりし上に、神武天皇東征より代々の皇都なり。よりて、その名を取りて、餘の七州をもすべて耶麻土といふなるべし。唐にも、周の國より出でたりしかば、天下を周といひ、漢の地より起りたれば、海內を漢と名づけしが如し。

大日本は神の国である。天祖が初めて基を開き、日神が長く皇統をお伝えになっている。わが国にだけこの事があり、外国にはその類がない。このために神国というのである。神代には豊葦原の千五百秋の瑞穂の国という。天地が開けた始めからこの名がある。天祖国常立尊が陽神・陰神にお授けになった勅に見えている。天照大神が天孫の尊に（国を）お譲りになったときにもこの名があるので、根本の国号であると知るべきである。また大八洲国という。これは陽神・陰神がこの国をお生みになったところ、八つの島であったことによって名づけられたのである。また耶麻土という。これは大八洲の中の国の名である。第八番目にあたるとき、天御虚空豊秋津根別という神をお生みになったが、これを大日本豊秋津洲と名づける。今は四十八か国に分かれている。中央の州であったうえに、神武天皇の東征から代々の皇都である。それで、その名を取って、残りの七州もすべて耶麻土というのであろう。唐土でも、周の国から出たので天下を周といい、漢の地から起こったので海内を漢と名づけたのと同じである。

耶麻土といへることばは、山迹といふなり。昔天地わかれて、泥のうるほひ未だ乾かず、山をのみ往來して、その迹多かりければ山迹といふ。或は古語に居住を止といふ。山に居住せしによりて山止なりともいへり。大日本とも大倭とも書くことは、この國に漢字傳りて後、國の名を書くに、字をば大日本と定めて、しかも耶麻土と讀ませたるなり。大日孁の御國なれば、その義をもとれるか、はた日の出づる所に近ければしかいへるか、義はかゝれども、字のまゝに日の本とは讀まず、耶麻土と訓ぜり。わが國の漢字を訓ずること多くかくの如し。おのづから日の本などいへるは、文字によれるなり、國の名とせるにあらず。又古より、大日本とも、若しは大の字を加へず日本とも書けり。州の名を大日本豐秋津といふ。懿德、孝靈、孝元等の御諡、みな大日本の字あり。垂仁天皇の御女大日本姫といふ、これ皆大の字あり。天神饒速日命、天の磐船に乘り、大虛をかけりて、虛空見日本の國とのりたまふ。神武の御名を神日本磐余彥と號し奉る。孝安を日本足、開化を稚日本とも號し、景行天皇の御子小碓の皇子を日本武尊と名づけ奉る。これは大を加へざるなり。かれこれ同じくやまとゝ讀ませたれど、大日孁の義を取らば、おほやまとゝ讀みてもかなふべきか。その後漢土より字書を傳へける時、倭と書きて、この國の名に用ゐたるを、卽ち領納して、又この字を耶麻土と訓じて、日本の如くに、大を加へても又除きても、同じ訓に通用しけり。

耶麻土という言葉は、山迹ということである。昔、天地が分かれて、泥の湿りがまだ乾かず、山だけを行き来して、その足跡が多かったので山迹という。あるいは古語に居住することを止という。山に居住したことによって山止であるともいった。大日本とも大倭とも書くことは、この国に漢字が伝わって後、国の名を書くのに、字は大日本と定めて、しかも耶麻土と読ませたのである。大日孁の御国であるから、その意味をも取ったのか、あるいは日の出る所に近いのでそのようにいったのか、意味はこのようであるけれども、字のままに日の本とは読まず、耶麻土と訓じた。わが国で漢字を訓じることは多くこのようである。たまたま日の本などといっているのは、文字によるのであって、国の名としたのではない。また古くから、大日本とも、あるいは大の字を加えずに日本とも書いた。州の名を大日本豊秋津という。懿徳・孝霊・孝元などの御諡には、みな大日本の字がある。垂仁天皇の皇女を大日本姫という、これもみな大の字がある。天神饒速日命は、天の磐船に乗り、大空を翔って、虚空見日本の国と仰せになった。神武の御名を神日本磐余彦とお呼び申し上げる。孝安を日本足、開化を稚日本ともお呼びし、景行天皇の御子小碓の皇子を日本武尊とお名づけ申し上げる。これは大を加えないものである。あれこれ同じくやまとと読ませているけれども、大日孁の意味を取るならば、おおやまとと読んでもかなうであろうか。その後、漢土から字書を伝えた時、（漢土で）倭と書いてこの国の名に用いていたのを、そのまま受け入れて、またこの字を耶麻土と訓じて、日本と同じように、大を加えてもまた除いても、同じ訓で通用したのである。

漢土より倭と名づけたることは、昔この國の人はじめてかの土に至れりしに、汝が國の名をばいかがいふと問ひけるを、わが國はといふを聞きて、卽ち倭と名づけたりと見ゆ。漢書に、「樂浪の〈彼土の東北に樂浪郡あり。〉海中に倭人あり、百餘國を分てり」といへり。若し前漢の時既に通じけるか。〈一書には秦の代よりすでに通ふとも見ゆ、下に記せり。〉後漢書に、「大倭王は耶麻堆に居す」と見えたり。〈耶麻堆はやまとなり。〉これは若し既にこの國の使人、本國の例により大倭と稱するによりてかく記せるか。〈神功皇后の新羅、百濟、高麗をしたがへ給ひしは、後漢の末ざまにあたれり。漢地にも通ぜられたりと見えたれば、文字も定めて傳れるか。一說には秦の時より書籍を傳ふともいふ。〉大倭といふ事は、異國にも領納して書傳に載せたれば、この國にのみほめて稱するにあらず。〈異朝に大漢、大唐など云ふは、大なりと稱する心なり。〉唐書に、「高宗咸亨年中に、倭國の使始めて改めて日本と號す、その國東にあり、日の出づる所に近きをいふ」と載せたり。この事わが國の古記には確ならず。推古天皇の御時、唐の隋朝より使ありて書を送れりしに倭皇と書く。聖徳太子みづから筆を執りて、返牒を書き給ひしには、「東天皇敬白西皇帝」とありき。彼の國よりは倭と書きたれど、返牒には日本とも倭とも載せられず。これより上代には牒ありとも見えざるなり。唐の咸亨のころは、天智の御代に當りたれば、誠に件のころより、日本と書きて送られけるにや。

漢土から倭と名づけたことは、昔この国の人が初めてかの地に至ったときに、お前の国の名を何というのかと問うたのを、わが国はというのを聞いて、そのまま倭と名づけたのだと見える。漢書に、「楽浪の〈かの地の東北に楽浪郡がある。〉海中に倭人があり、百余国に分かれている」といっている。もしかすると前漢の時にすでに通じていたのであろうか。〈ある書には秦の代からすでに通じていたとも見える、下に記した。〉後漢書に、「大倭王は耶麻堆に居る」と見えている。〈耶麻堆はやまとである。〉これはもしかすると、すでにこの国の使者が本国の例によって大倭と称したので、このように記したのであろうか。〈神功皇后が新羅・百済・高麗を従えなさったのは、後漢の末ごろにあたる。漢の地にも通じられたと見えるので、文字もきっと伝わったのであろうか。一説には秦の時から書籍を伝えたともいう。〉大倭ということは、外国でも受け入れて書物に載せているので、この国でだけほめて称しているのではない。〈外国で大漢・大唐などというのは、大であると称する気持ちである。〉唐書に、「高宗の咸亨年間に、倭国の使者が初めて改めて日本と号した、その国が東にあり、日の出る所に近いことをいう」と載せている。この事はわが国の古い記録でははっきりしない。推古天皇の御時、唐土の隋朝から使者があって書を送ってきたのに倭皇と書いてあった。聖徳太子がみずから筆を執って、返書をお書きになったものには、「東の天皇が敬って西の皇帝に申す」とあった。かの国からは倭と書いたけれども、返書には日本とも倭とも書かれなかった。これより上代には国書があったとも見えないのである。唐の咸亨のころは天智の御代にあたるので、本当にそのころから、日本と書いて送られたのであろうか。

又この國をば秋津洲といふ。神武天皇國の形をめぐらし望み給ひて、「蜻蛉の臀咕の如くあるかな」と宣ひしより、この名ありきとぞ。されど神代に豐秋津根といふ名あれば、神武に始めざるにや。この外もあまたの名あり。細戈千足の國とも、磯輪上秀眞の國とも、玉垣の內國ともいへり。又扶桑國といふ名もあるか。東海の中に扶桑の木あり、日の出づる所なりと見えたり。日本も東にあればよそへていへるか。この國にかの木ありといふ事聞えねば、確なる名にはあらざるべし。

またこの国を秋津洲という。神武天皇が国の形をめぐり見渡しなさって、「蜻蛉の臀呫のようであるなあ」と仰せになってから、この名があったという。けれども神代に豊秋津根という名があるので、神武から始まったのではないのであろうか。このほかにも多くの名がある。細戈千足の国とも、磯輪上秀真の国とも、玉垣の内つ国ともいった。また扶桑国という名もあるのか。東海の中に扶桑の木があり、日の出る所であると見えている。日本も東にあるのでなぞらえていうのか。この国にその木があるということは聞こえないので、確かな名ではないのであろう。

凡そ內典の說に須彌といふ山あり。この山を廻りて七つの金山あり。その中間はみな香水海なり。金山の外に四大海あり。この海中に四大洲あり。洲ごとに又二つの中洲あり。南洲をば瞻部といふ。〈又閻浮提と云ふ、同じことばの轉なり。〉これは樹の名なり。南洲の中心に阿耨達といふ山あり。山の頂に池あり。〈阿耨達こゝには無熱と云ふ。外書に崑崙といへるは卽ちこの山なり。〉池の傍にこの樹あり。めぐり七由旬、高さ百由旬なり。〈一由旬とは四十里也。六尺を一歩とす、三百六十歩を一里とす。この里をもつて由旬を計るべし。〉この樹洲の中心にありて最も高し。依りて洲の名とす。阿耨達山の南は大雪山、北は葱嶺なり。葱嶺の北は胡國、雪山の南は五天竺、東北によりては震旦國、西北に當りては波斯國なり。この瞻部洲は縱橫七千由旬、里を以て算ふれば二十八萬里、東海より西海に至るまで九萬里、南海より北海に至るまで又九萬里、天竺は正中によれり、依りて瞻部の中國とす。地のめぐり又九萬里、震旦廣しといへども、五天竺にならぶれば一邊の小國なり。日本はかの土を離れて海中にあり。南都の護命僧正、北嶺の傳教大師は中洲なりと記されたり。然らば南洲と東洲との中なる遮摩羅といふ洲なるべきにや。華嚴經に、東北の海中に山あり、金剛山といふとあるは、今の大倭の金剛山の事なりとぞ。されば、この國は天竺よりも震旦よりも東北の大海の中にある別州にして、神明の皇統を傳へ給へる國なり。

およそ内典の説に、須弥という山がある。この山を巡って七つの金山がある。その中間はみな香水海である。金山の外に四大海がある。この海中に四大洲がある。洲ごとにまた二つの中洲がある。南洲を瞻部という。〈また閻浮提という、同じ言葉が転じたものである。〉これは樹の名である。南洲の中心に阿耨達という山がある。山の頂に池がある。〈阿耨達はここでは無熱という。外書に崑崙といっているのはすなわちこの山である。〉池のそばにこの樹がある。周囲七由旬、高さ百由旬である。〈一由旬とは四十里である。六尺を一歩とし、三百六十歩を一里とする。この里で由旬を計るべきである。〉この樹は洲の中心にあって最も高い。それで洲の名とする。阿耨達山の南は大雪山、北は葱嶺である。葱嶺の北は胡国、雪山の南は五天竺、東北に寄っては震旦国、西北にあたっては波斯国である。この瞻部洲は縦横七千由旬、里で数えれば二十八万里、東海から西海に至るまで九万里、南海から北海に至るまでまた九万里で、天竺は真ん中に寄っている、それで瞻部の中の国とする。地の周囲はまた九万里で、震旦は広いといっても、五天竺に並べれば一方の端の小国である。日本はかの地を離れて海中にある。南都の護命僧正、北嶺の伝教大師は中洲であると記された。そうであるならば、南洲と東洲との間にある遮摩羅という洲であるべきであろうか。華厳経に、東北の海中に山があり、金剛山というとあるのは、今の大倭の金剛山のことであるという。それゆえ、この国は天竺よりも震旦よりも東北の大海の中にある別の州であって、神明の皇統をお伝えになっている国である。

同じ世界の中なれば、天地開闢の初は、いづくもかはるべきならねど、三國の說おの〳〵異なり。天竺の說には、世の始まりを劫初といふ。〈劫に成、住、壞、空の四あり。各廿の增減あり。一增一減を一小劫といふ。二十の增減を一中劫といふ。四中劫をあはせて一大劫といふ。〉光音といふ天衆空中に金色の雲を起し、梵天に遍布す。卽ち大雨を降らす、風輪の上に積りて水輪となる、增長して天上に至れり。また大風ありて沫を吹立て、空中に擲げ置く、卽ち大梵天の宮殿となる。その水次第に退下して、欲界の諸宮殿、乃至須彌山、四大洲、鐵圍山を成す。かくて萬億の世界同時になる。これを成劫といふ。〈この萬億の世界を三千大千世界といふ。〉光音の天衆下生して次第に住す。これを住劫といふ。

同じ世界の中であるから、天地開闢の初めは、どこでも変わるはずはないけれども、三国の説はそれぞれ異なっている。天竺の説では、世の始まりを劫初という。〈劫に成・住・壊・空の四つがある。それぞれ二十の増減がある。一増一減を一小劫という。二十の増減を一中劫という。四中劫を合わせて一大劫という。〉光音という天衆が空中に金色の雲を起こし、梵天に遍く広がる。すなわち大雨を降らせ、風輪の上に積もって水輪となり、増して天上に至った。また大風があって泡を吹き立て、空中に投げ置く、それがすなわち大梵天の宮殿となる。その水が次第に退き下がって、欲界の諸宮殿、さらに須弥山・四大洲・鉄囲山を成す。こうして万億の世界が同時にできる。これを成劫という。〈この万億の世界を三千大千世界という。〉光音の天衆が下生して次第に住む。これを住劫という。

この住劫の間に二十の增減あるべしとぞ。その初には人の身光明遠く照して飛行自在なり、歡喜を以て食とす、男女の相なし。後に地より甘泉涌出す。味酥蜜のごとし。〈或は地味ともいふ。〉これを嘗めて味著を生ず。仍りて神通を失ひ、光明も消えて、世界大いに暗くなりぬ。衆生の報しからしめければ、黑風海を吹いて日月二輪を漂出す。須彌の半腹におきて四天下を照さしむ。これより始めて晝夜、晦朔、春秋あり。地味に耽りしより顏色かじけ衰へき。地味又うせて林藤といふ物あり。〈或は地皮ともいふ。〉衆生又食とす。林藤又うせて自然の秔稻あり。諸の美味を備へたり。朝に刈れば夕に熟す。この稻米を食せしにより、身に殘穢出來ぬ。この故に始めて二道あり。男女の相各別にして、遂に婬欲のわざをなす。夫婦と名づけ、舍宅を構へて共に住みき。光音の諸天後に下生する物、女人の胎中に入りて、胎生して衆生となる。その後秔稻生せず。衆生うれへ嘆きて、各境を分ち田種を植ゑて食とす。他人の田種をさへ奪ひ盜むもの出來て互にうち爭ふ。これを決する人なかりしかば、衆生共に計らひて一人の平等王を立つ。名づけて刹帝利と云ふ。〈田主といふ心也。〉

この住劫の間に二十の増減があるはずだという。その初めには人の身の光明が遠く照らして、空を飛ぶことが自在であり、歓喜を食べ物とし、男女の相がない。後に地から甘い泉が湧き出る。味は酥や蜜のようである。〈あるいは地味ともいう。〉これを嘗めて味への執着を生じる。それで神通を失い、光明も消えて、世界は大いに暗くなった。衆生の果報がそうさせたので、黒い風が海を吹いて日月の二輪を漂い出させる。（日月を）須弥山の中腹に置いて四天下を照らさせる。これから初めて昼夜・晦朔・春秋がある。地味にふけったことから顔色はやつれ衰えた。地味がまた失せて林藤という物がある。〈あるいは地皮ともいう。〉衆生はまたこれを食べ物とする。林藤がまた失せて自然の秔稲がある。もろもろの美味を備えていた。朝に刈れば夕方に実る。この稲米を食べたことにより、身に残りの汚れが出てきた。このために初めて二つの道がある。男女の相がそれぞれ別になって、ついに淫欲の行いをする。夫婦と名づけ、家を構えて共に住んだ。光音の諸天で後に下生する者は、女人の胎内に入って、胎生して衆生となる。その後、秔稲が生えなくなった。衆生は憂え嘆いて、それぞれ境を分けて田に種を植えて食べ物とする。他人の田の種までも奪い盗む者が出てきて、互いに争う。これを裁く人がいなかったので、衆生が共に相談して一人の平等王を立てる。名づけて刹帝利という。〈田主という意味である。〉

その初の王を民主王と號しき。十善の正法を行ひて國を治めしかば、人民これを敬愛す。閻浮提の天下豐樂安穩にして、病患及び大寒熱ある事なし。壽命も極めて久しく無量歲なりき。民主の子孫相續きて久しく君たりしが、漸く正法も衰へしより、壽命も減じて八萬四千歲に至る、身の長八丈なり。その間に王ありて、轉輪の果報を具せり。先天より金輪寳飛び降りて王の前に現在す。王出で給ふ事あれば、この輪轉じて行く。諸の小王みな迎へて拜す。敢て違ふものなし。卽ち四大洲に主たり。又象、馬、珠玉、女、居士、主兵等の寳あり。此の七寳成就するを金輪王と名づく。次に銀、銅、鐵の轉輪あり。福力の不同によりて果報も次第に劣れるなり。壽量も百年に一年を減じ、身の長も同じく一尺を減じてけり。百二十歲に當れりし時、釋迦佛出で給ふ。〈或は百歲の時ともいふ。これより先に三佛出で給ひき。〉

その最初の王を民主王と呼んだ。十善の正法を行って国を治めたので、人民はこれを敬い愛した。閻浮提の天下は豊かで楽しく安穏であって、病や大寒・大熱ということがない。寿命も極めて長く、無量歳であった。民主の子孫が相続して久しく君主であったが、しだいに正法も衰えてから、寿命も減って八万四千歳に至り、身の丈は八丈である。その間に王があって、転輪の果報を備えた。まず天から金輪宝が飛び降りて王の前に現れる。王がお出ましになることがあると、この輪が転じて進む。もろもろの小王はみな迎えて拝する。あえて逆らう者はない。すなわち四大洲の主である。また象・馬・珠玉・女・居士・主兵などの宝がある。この七宝が成就するのを金輪王と名づける。次に銀・銅・鉄の転輪がある。福力の違いによって果報も次第に劣るのである。寿命も百年に一年を減じ、身の丈も同じく一尺を減じた。百二十歳にあたった時、釈迦仏がお出ましになる。〈あるいは百歳の時ともいう。これより先に三仏がお出ましになった。〉

十歲に至らむ頃ほひ小の三災といふ事あるべし。人種ほとほとに盡きて唯一萬餘人を餘す。その人善を行ひて、又壽命も增し、果報も進みて、二萬歲に至らむ時、鐵輪王出でて南一洲を領すべし。四萬歲の時、銅輪王出でて東南二洲を領す。六萬歲の時、銀輪王出でて東西南三洲を領し、八萬四千歲の時、金輪王出でて四天下を統領す。その報上にいへるが如し。かの時また減に向ひて彌勒佛出で給ふべし。〈八萬歲の時とも云ふ。〉この後十八箇の減增あるべし。かくて大火災といふこと起りて、色界の初禪梵天まで燒けぬ。三千大千世界同時に滅盡するこれを壞劫といふ。かくて世界虛空黑雲の如くなる。これを空劫と云ふ。かくの如くすること七箇の大劫を經て、大水災あり。この度は第二禪まで壞す。七々の火災、七々の水災を經て、大風災ありて第三禪まで壞す。これを大の三災といふなり。第四禪以上には內外の過患あることなし。この四禪の中に五天あり、四は凡夫の住所、一は淨居天とて證果の聖者の住所なり。この淨居を過ぎて摩醯首羅天王の宮殿あり。〈大自在天ともいふ。〉色界の最頂に居して大千世界を統領す。その天の廣さ、かの世界に亙れり。〈下天も廣狹に不同あり。初禪の梵宮は一四天下の廣さなり。〉この上に無色界の天あり。又四地を分てりといへり。是等の天は小大の災に逢はずといへども、業力に際限ありて、報盡きなば退沒すべしと見えたり。

十歳に至ろうとする頃に、小の三災ということがあるはずである。人の種はほとんど尽きて、ただ一万余人を残す。その人々が善を行って、また寿命も増し、果報も進んで、二万歳に至ろうとする時、鉄輪王が出て南の一洲を治めるはずである。四万歳の時、銅輪王が出て東・南の二洲を治める。六万歳の時、銀輪王が出て東・西・南の三洲を治め、八万四千歳の時、金輪王が出て四天下を統べ治める。その果報は上にいったとおりである。その時また減に向かって弥勒仏がお出ましになるはずである。〈八万歳の時ともいう。〉この後十八回の減増があるはずである。こうして大火災ということが起こって、色界の初禅梵天まで焼けてしまう。三千大千世界が同時に滅び尽きる、これを壊劫という。こうして世界は虚空で黒雲のようになる。これを空劫という。このようにすることが七つの大劫を経て、大水災がある。この度は第二禅まで壊す。七々の火災、七々の水災を経て、大風災があって第三禅まで壊す。これを大の三災というのである。第四禅以上には内外の災いがない。この四禅の中に五天があり、四つは凡夫の住む所、一つは浄居天といって証果の聖者の住む所である。この浄居を過ぎて摩醯首羅天王の宮殿がある。〈大自在天ともいう。〉色界の最頂に居て大千世界を統べ治める。その天の広さは、かの世界にわたっている。〈下の天も広さ狭さに違いがある。初禅の梵宮は一つの四天下の広さである。〉この上に無色界の天がある。また四地を分けているといっている。これらの天は小大の災いに遭わないけれども、業の力に際限があって、果報が尽きれば退き没するはずだと見えている。

震旦は殊に書契を事とする國なれど、世界建立をいへること確ならず。儒書には伏犧氏といふ王よりあなたをばいはず。但し異書の說に、渾沌未分の形、天地人の始をいへるは、神代の起に相似たり。或は又盤古といふ王ありて、目は日月と成り、髮は草木と成れりといへる事もあり。それより下つかた天皇、地皇、人皇、五龍等の諸の氏、うち續きて多くの王あり。その間數萬歲を經たりといふ。

震旦はとりわけ書契を重んじる国であるけれども、世界の成り立ちをいうことははっきりしない。儒書では伏羲氏という王より以前のことはいわない。ただし異書の説に、渾沌として未だ分かれない形や、天・地・人の始まりをいっているのは、神代の起こりに似ている。あるいはまた盤古という王があって、目は日月となり、髪は草木となったという事もある。それから下った時代に天皇・地皇・人皇・五龍などの諸氏が、うち続いて多くの王がいた。その間に数万年を経たという。

わが朝のはじめは、天神の種を受けて世界を建立する姿は、天竺の說に似たる方もあるにや。されどもこれは天祖より以來、繼體違はずして唯一種にましますこと、天竺にもその類なし。かの國の初の民主王も、衆の爲に選び立てられしより相續せり。また世くだりては、その種姓も多く亡されて、勢力あれば下劣の種も國主となり、剩へ五天竺を統領する族もありき。震旦また殊更みだりがはしき國なり。昔世すなほに道正しかりし時も、賢を選びて授くる事ありしにより、一種を定むることなし。亂世になるまゝに、力を以て國を爭ふ。かゝれば民間より出でて位に居たるもあり。戎狄より起りて國を奪へるもあり。或は累世の臣としてその君を凌ぎ、終に讓を得たるもあり。伏犧氏の後、天子の氏姓を替へたること既に三十六、亂の甚しさ、いふに足らざるものをや。

わが朝の始めは、天神の種を受けて世界を建立する姿は、天竺の説に似ているところもあるのであろうか。けれどもこれは天祖以来、継体が違わずにただ一つの種でいらっしゃること、天竺にもその類がない。かの国の最初の民主王も、衆のために選び立てられてから相続した。また世が下ってからは、その種姓も多く滅ぼされて、勢力があれば下劣の種も国主となり、そのうえ五天竺を統べ治める一族もあった。震旦はまたことさら乱れた国である。昔、世が素直で道が正しかった時も、賢者を選んで授けることがあったので、一つの種に定めることがない。乱世になるにつれて、力で国を争う。それで民間から出て位に就いた者もある。戎狄から起こって国を奪った者もある。あるいは代々の臣としてその君をしのぎ、ついに譲りを得た者もある。伏羲氏の後、天子の氏姓を替えたことはすでに三十六に及び、乱れのひどさは、言うにも足りないものであるよ。

ただわが國のみ天地開けし始より、今の世の今日に至るまで、日嗣を受け給ふこと邪ならず。一種姓の中におきても、おのづから傍より傳へ給ひしすら、なほ正に歸る道ありてぞ、たもちまし〳〵ける。これしかしながら神明の御誓あらたにして、餘國に異なるべきいはれなり。抑も、神道の事はたやすく顯さずといふことあれど、根元を知らざれば、みだりがはしき端ともなりぬべし。その弊を救はむために聊か勒し侍り。神代より正理にて受け傳ふるいはれを宣べむ事を志して、常にきこゆる事は載せず、然れば神皇正統記とや名づけ侍るべき。

ただわが国だけは、天地が開けた始めから、今の世の今日に至るまで、日嗣をお受けになることが邪でない。一つの種姓の中においても、たまたま傍系から（皇位を）お伝えになったことさえ、なお正統に帰る道があって、保っていらっしゃった。これはひとえに神明の御誓いがあらたかであって、他の国と異なるはずのいわれである。そもそも、神道のことはたやすく明らかにしないということがあるけれども、根元を知らなければ、乱れの端ともなってしまうであろう。その弊害を救うために、いささか記しております。神代から正しい理によって受け伝えるいわれを述べることを志して、普通に聞こえている事は載せない、それゆえ神皇正統記と名づけましょうか。