Πρωταγόρας μὲν τοσαῦτα καὶ τοιαῦτα ἐπιδειξάμενος ἀπεπαύσατο τοῦ λόγου. καὶ ἐγὼ ἐπὶ μὲν πολὺν χρόνον κεκηλημένος ἔτι πρὸς αὐτὸν ἔβλεπον ὡς ἐροῦντά τι, ἐπιθυμῶν ἀκούειν· ἐπεὶ δὲ δὴ ᾐσθόμην ὅτι τῷ ὄντι πεπαυμένος εἴη, μόγις πως ἐμαυτὸν ὡσπερεὶ συναγείρας εἶπον, βλέψας πρὸς τὸν Ἱπποκράτη· ὦ παῖ Ἀπολλοδώρου, ὡς χάριν σοι ἔχω ὅτι προύτρεψάς με ὧδε ἀφικέσθαι· πολλοῦ γὰρ ποιοῦμαι ἀκηκοέναι ἃ ἀκήκοα Πρωταγόρου. ἐγὼ γὰρ ἐν μὲν τῷ ἔμπροσθεν χρόνῳ ἡγούμην οὐκ εἶναι ἀνθρωπίνην ἐπιμέλειαν ᾗ ἀγαθοὶ οἱ ἀγαθοὶ γίγνονται· νῦν δὲ πέπεισμαι. πλὴν σμικρόν τί μοι ἐμποδών, ὃ δῆλον ὅτι Πρωταγόρας ῥᾳδίως ἐπεκδιδάξει, ἐπειδὴ καὶ τὰ πολλὰ ταῦτα ἐξεδίδαξεν. καὶ γὰρ εἰ μέν τις περὶ αὐτῶν τούτων συγγένοιτο ὁτῳοῦν τῶν δημηγόρων, τάχʼ ἂν καὶ τοιούτους λόγους ἀκούσειεν ἢ Περικλέους ἢ ἄλλου τινὸς τῶν ἱκανῶν εἰπεῖν· εἰ δὲ ἐπανέροιτό τινά τι, ὥσπερ βιβλία οὐδὲν ἔχουσιν οὔτε ἀποκρίνασθαι οὔτε αὐτοὶ ἐρέσθαι, ἀλλʼ ἐάν τις καὶ σμικρὸν ἐπερωτήσῃ τι τῶν ῥηθέντων, ὥσπερ τὰ χαλκία πληγέντα μακρὸν ἠχεῖ καὶ ἀποτείνει ἐὰν μὴ ἐπιλάβηταί τις, καὶ οἱ ῥήτορες οὕτω, σμικρὰ ἐρωτηθέντες δόλιχον κατατείνουσι τοῦ λόγου. Πρωταγόρας δὲ ὅδε ἱκανὸς μὲν μακροὺς λόγους καὶ καλοὺς εἰπεῖν, ὡς αὐτὰ δηλοῖ, ἱκανὸς δὲ καὶ ἐρωτηθεὶς ἀποκρίνασθαι κατὰ βραχὺ καὶ ἐρόμενος περιμεῖναί τε καὶ ἀποδέξασθαι τὴν ἀπόκρισιν, ἃ ὀλίγοις ἐστὶ παρεσκευασμένα. νῦν οὖν, ὦ Πρωταγόρα, σμικροῦ τινος ἐνδεής εἰμι πάντʼ ἔχειν, εἴ μοι ἀποκρίναιο τόδε. τὴν ἀρετὴν φῂς διδακτὸν εἶναι, καὶ ἐγὼ εἴπερ ἄλλῳ τῳ ἀνθρώπων πειθοίμην ἄν, καὶ σοὶ πείθομαι· ὃ δʼ ἐθαύμασά σου λέγοντος, τοῦτό μοι ἐν τῇ ψυχῇ ἀποπλήρωσον. ἔλεγες γὰρ ὅτι ὁ Ζεὺς τὴν δικαιοσύνην καὶ τὴν αἰδῶ πέμψειε τοῖς ἀνθρώποις, καὶ αὖ πολλαχοῦ ἐν τοῖς λόγοις ἐλέγετο ὑπὸ σοῦ ἡ δικαιοσύνη καὶ σωφροσύνη καὶ ὁσιότης καὶ πάντα ταῦτα ὡς ἕν τι εἴη συλλήβδην, ἀρετή· ταῦτʼ οὖν αὐτὰ δίελθέ μοι ἀκριβῶς τῷ λόγῳ, πότερον ἓν μέν τί ἐστιν ἡ ἀρετή, μόρια δὲ αὐτῆς ἐστιν ἡ δικαιοσύνη καὶ σωφροσύνη καὶ ὁσιότης, ἢ ταῦτʼ ἐστὶν ἃ νυνδὴ ἐγὼ ἔλεγον πάντα ὀνόματα τοῦ αὐτοῦ ἑνὸς ὄντος. τοῦτʼ ἐστὶν ὃ ἔτι ἐπιποθῶ. ἀλλὰ ῥᾴδιον τοῦτό γʼ, ἔφη, ὦ Σώκρατες, ἀποκρίνασθαι, ὅτι ἑνὸς ὄντος τῆς ἀρετῆς μόριά ἐστιν ἃ ἐρωτᾷς. —πότερον, ἔφην, ὥσπερ προσώπου τὰ μόρια μόριά ἐστιν, στόμα τε καὶ ῥὶς καὶ ὀφθαλμοὶ καὶ ὦτα, ἢ ὥσπερ τὰ τοῦ χρυσοῦ μόρια οὐδὲν διαφέρει τὰ ἕτερα τῶν ἑτέρων, ἀλλήλων καὶ τοῦ ὅλου, ἀλλʼ ἢ μεγέθει καὶ σμικρότητι;— ἐκείνως μοι φαίνεται, ὦ Σώκρατες, ὥσπερ τὰ τοῦ προσώπου μόρια ἔχει πρὸς τὸ ὅλον πρόσωπον. —πότερον οὖν, ἦν δʼ ἐγώ, καὶ μεταλαμβάνουσιν οἱ ἄνθρωποι τούτων τῶν τῆς ἀρετῆς μορίων οἱ μὲν ἄλλο, οἱ δὲ ἄλλο, ἢ ἀνάγκη, ἐάνπερ τις ἓν λάβῃ, ἅπαντα ἔχειν;— οὐδαμῶς, ἔφη, ἐπεὶ πολλοὶ ἀνδρεῖοί εἰσιν, ἄδικοι δέ, καὶ δίκαιοι αὖ, σοφοὶ δὲ οὔ. — ἔστιν γὰρ οὖν καὶ ταῦτα μόρια τῆς ἀρετῆς, ἔφην ἐγώ, σοφία τε καὶ ἀνδρεία;— πάντων μάλιστα δήπου, ἔφη· καὶ μέγιστόν γε ἡ σοφία τῶν μορίων. —ἕκαστον δὲ αὐτῶν ἐστιν, ἦν δʼ ἐγώ, ἄλλο, τὸ δὲ ἄλλο;— ναί. —ἦ καὶ δύναμιν αὐτῶν ἕκαστον ἰδίαν ἔχει; ὥσπερ τὰ τοῦ προσώπου, οὐκ ἔστιν ὀφθαλμὸς οἷον τὰ ὦτα, οὐδʼ ἡ δύναμις αὐτοῦ ἡ αὐτή· οὐδὲ τῶν ἄλλων οὐδέν ἐστιν οἷον τὸ ἕτερον οὔτε κατὰ τὴν δύναμιν οὔτε κατὰ τὰ ἄλλα· ἆρʼ οὖν οὕτω καὶ τὰ τῆς ἀρετῆς μόρια οὐκ ἔστιν τὸ ἕτερον οἷον τὸ ἕτερον, οὔτε αὐτὸ οὔτε ἡ δύναμις αὐτοῦ; ἢ δῆλα δὴ ὅτι οὕτως ἔχει, εἴπερ τῷ παραδείγματί γε ἔοικε;— ἀλλʼ οὕτως, ἔφη, ἔχει, ὦ Σώκρατες.
プロタゴラスは、これほどのこと、またこのようなことを披露して、話をやめた。そして私は、長いあいだ、なおも魅了されたまま、彼が何かを言うだろうと思って彼のほうを見ていた。聞きたいと切望していたのだ。だが、本当に彼がやめてしまったと気づいたとき、私はやっとのことで、いわば自分自身をかき集めるようにして、ヒッポクラテスのほうを見て言った。「アポロドロスの子よ、ここへ来るよう私を促してくれたことを、君にどれほど感謝していることか。というのも、プロタゴラスから聞いたことを聞けたのは、私にとって大きな価値があるのだから。じっさい私は、以前には、善い人たちが善い者となるのは人間の配慮によるのではないと考えていたが、今は説得されたのだ。ただ、ちょっとしたことが私には妨げになっているが、それは明らかに、プロタゴラスがたやすく追加して教えてくれるだろう。これほど多くのことを教えてくれたのだからね。じっさい、もし誰かが、まさにこれらのことについて、民会で演説する人たちの誰とでも一緒になるならば、ペリクレスからであれ、ほかの話すことに有能な誰かからであれ、こうした話を聞くこともおそらくあるだろう。だが、もし誰かに何かを尋ね返すならば、彼らは書物のように、答えることも自分から尋ねることもできない。それどころか、言われたことのうちのほんのささいなことでも誰かが尋ねると、ちょうど青銅の器が打たれると、誰かが手でつかまないかぎり長く鳴り響いて余韻を引き延ばすように、弁論家たちもそうで、ささいなことを尋ねられても、長距離走のように話を引き延ばすのだ。ところが、ここにいるプロタゴラスは、長くて立派な話をすることにも有能だが――それは今のことが示しているとおりだ――、尋ねられれば短く答えることにも有能であり、また自分が尋ねたときには、待って答えを受けとることにも有能なのだ。これは、わずかな人にしか備わっていないことだ。そこで今、プロタゴラス、もし君が私に次のことを答えてくれるなら、私はすべてをもつのにわずかなものが欠けているだけなのだ。君は、徳は教えられうるものだと言う。そして私は、もしほかの人間の誰かに説得されるとしたら、君にも説得される。だが、君が語っているときに私が不思議に思ったこと、それを私の魂のうちで満たしてくれたまえ。というのも、君は、ゼウスが正義と慎みを人間たちに送ったと言っていたし、また話のいたるところで、正義と節制と敬虔とそのすべてが、まとめて何か一つのもの、すなわち徳であるかのように、君によって言われていた。そこで、まさにこれらのことを、私のために言論によって厳密に詳しく述べてくれたまえ。徳は何か一つのものであって、正義と節制と敬虔はその部分なのか、それとも、今しがた私が言っていたこれらはすべて、同じ一つのものの名前なのか。これが、私がなおも求めていることなのだ」。「いや、それは答えるのはたやすいことだ、ソクラテス」と彼は言った。「徳が一つのものであって、君が尋ねているものはその部分なのだ」。――「それは」と私は言った、「顔の部分が部分であるように、すなわち口や鼻や目や耳のようにか、それとも、金の部分のように、それらが互いにも全体とも、大きさと小ささのほかは何ら違わないようにか」。――「あちらのように私には見える、ソクラテス。顔の部分が顔全体に対してあるようにね」。――「それでは」と私は言った、「人間たちは、徳のこれらの部分を、ある者はあるものを、ある者は別のものを分けもつのか、それとも、もし人が一つを得れば、すべてをもつことが必然なのか」。――「決してそうではない」と彼は言った。「多くの者が勇気はあるが不正であり、また正しいが知恵はないのだから」。――「それでは、これら、すなわち知恵と勇気もまた、徳の部分なのか」と私は言った。――「もちろん何にもまして」と彼は言った。「そして知恵は部分のうちで最も大きなものだ」。――「そしてそれらのそれぞれは」と私は言った、「一つは別のもの、もう一つはまた別のものなのか」。――「そうだ」。――「では、それらのそれぞれは、固有の力ももっているのか。ちょうど顔の部分のように。目は耳のようではなく、その力も同じではない。ほかのどれも、力においてもほかの点においても、もう一方のようではない。それでは、徳の部分もまたそのように、一方はもう一方のようではないのか、それ自体もその力も。それとも、少なくとも手本に似ているのだとすれば、そうであるのは明らかではないか」。――「いや、そのとおりだ、ソクラテス」と彼は言った。


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