τοῦτο μὲν ὀρθῶς· ὅπῃ δὲ ἡμῖν οὔπω φῂς ἱκανῶς εἰρῆσθαι δήλωσον. — χαλεπόν, ὦ δαιμόνιε, μὴ παραδείγμασι χρώμενον ἱκανῶς ἐνδείκνυσθαί τι τῶν μειζόνων. κινδυνεύει γὰρ ἡμῶν ἕκαστος οἷον ὄναρ εἰδὼς ἅπαντα πάντʼ αὖ πάλιν ὥσπερ ὕπαρ ἀγνοεῖν. — πῶς τοῦτʼ εἶπες; — καὶ μάλʼ ἀτόπως ἔοικά γε ἐν τῷ παρόντι κινήσας τὸ περὶ τῆς ἐπιστήμης πάθος ἐν ἡμῖν. — τί δή; — παραδείγματος, ὦ μακάριε, αὖ μοι καὶ τὸ παράδειγμα αὐτὸ δεδέηκεν. — τί οὖν; λέγε μηδὲν ἐμοῦ γε ἕνεκα ἀποκνῶν. — λεκτέον ἐπειδὴ καὶ σύ γε ἕτοιμος ἀκολουθεῖν. τοὺς γάρ που παῖδας ἴσμεν, ὅταν ἄρτι γραμμάτων ἔμπειροι γίγνωνται— — τὸ ποῖον; — ὅτι τῶν στοιχείων ἕκαστον ἐν ταῖς βραχυτάταις καὶ ῥᾴσταις τῶν συλλαβῶν ἱκανῶς διαισθάνονται, καὶ τἀληθῆ φράζειν περὶ ἐκεῖνα δυνατοὶ γίγνονται. — πῶς γὰρ οὔ; — ταὐτὰ δέ γε ταῦτα ἐν ἄλλαις ἀμφιγνοοῦντες πάλιν δόξῃ τε ψεύδονται καὶ λόγῳ. — πάνυ μὲν οὖν. — ἆρʼ οὖν οὐχ ὧδε ῥᾷστον καὶ κάλλιστον ἐπάγειν αὐτοὺς ἐπὶ τὰ μήπω γιγνωσκόμενα; — πῶς; — ἀνάγειν πρῶτον ἐπʼ ἐκεῖνα ἐν οἷς ταὐτὰ ταῦτα ὀρθῶς ἐδόξαζον, ἀναγαγόντας δὲ τιθέναι παρὰ τὰ μήπω γιγνωσκόμενα, καὶ παραβάλλοντας ἐνδεικνύναι τὴν αὐτὴν ὁμοιότητα καὶ φύσιν ἐν ἀμφοτέραις οὖσαν ταῖς συμπλοκαῖς, μέχριπερ ἂν πᾶσι τοῖς ἀγνοουμένοις τὰ δοξαζόμενα ἀληθῶς παρατιθέμενα δειχθῇ, δειχθέντα δέ, παραδείγματα οὕτω γιγνόμενα, ποιήσῃ τῶν στοιχείων ἕκαστον πάντων ἐν πάσαις ταῖς συλλαβαῖς τὸ μὲν ἕτερον ὡς τῶν ἄλλων ἕτερον ὄν, τὸ δὲ ταὐτὸν ὡς ταὐτὸν ἀεὶ κατὰ ταὐτὰ ἑαυτῷ προσαγορεύεσθαι. — παντάπασι μὲν οὖν. — οὐκοῦν τοῦτο μὲν ἱκανῶς συνειλήφαμεν, ὅτι παραδείγματός γʼ ἐστὶ τότε γένεσις, ὁπόταν ὂν ταὐτὸν ἐν ἑτέρῳ διεσπασμένῳ δοξαζόμενον ὀρθῶς καὶ συναχθὲν περὶ ἑκάτερον ὡς συνάμφω μίαν ἀληθῆ δόξαν ἀποτελῇ; — φαίνεται. — θαυμάζοιμεν ἂν οὖν εἰ ταὐτὸν τοῦτο ἡμῶν ἡ ψυχὴ φύσει περὶ τὰ τῶν πάντων στοιχεῖα πεπονθυῖα τοτὲ μὲν ὑπʼ ἀληθείας περὶ ἓν ἕκαστον ἔν τισι συνίσταται, τοτὲ δὲ περὶ ἅπαντα ἐν ἑτέροις αὖ φέρεται, καὶ τὰ μὲν αὐτῶν ἁμῇ γέ πῃ τῶν συγκράσεων ὀρθῶς δοξάζει, μετατιθέμενα δʼ εἰς τὰς τῶν πραγμάτων μακρὰς καὶ μὴ ῥᾳδίους συλλαβὰς ταὐτὰ ταῦτα πάλιν ἀγνοεῖ; — καὶ θαυμαστόν γε οὐδέν. — πῶς γάρ, ὦ φίλε, δύναιτο ἄν τις ἀρχόμενος ἀπὸ δόξης ψευδοῦς ἐπί τι τῆς ἀληθείας καὶ μικρὸν μέρος ἀφικόμενος κτήσασθαι φρόνησιν; — σχεδὸν οὐδαμῶς. — οὐκοῦν ταῦτα εἰ ταύτῃ πέφυκεν, οὐδὲν δὴ πλημμελοῖμεν ἂν ἐγώ τε καὶ σὺ πρῶτον μὲν ἐπιχειρήσαντες ὅλου παραδείγματος ἰδεῖν τὴν φύσιν ἐν σμικρῷ κατὰ μέρος ἄλλῳ παραδείγματι, μετὰ δὲ ταῦτα μέλλοντες, ἐπὶ τὸ τοῦ βασιλέως μέγιστον ὂν ταὐτὸν εἶδος ἀπʼ ἐλαττόνων φέροντές ποθεν, διὰ παραδείγματος ἐπιχειρεῖν αὖ τὴν τῶν κατὰ πόλιν θεραπείαν τέχνῃ γνωρίζειν, ἵνα ὕπαρ ἀντʼ ὀνείρατος ἡμῖν γίγνηται; — πάνυ μὲν οὖν ὀρθῶς.
そのことは正しいです。ですが、まだじゅうぶんに言われていないとあなたが言うのは、どの点においてなのか、明らかにしてください。
すばらしい人よ、手本を用いずに、より大きな事柄のうちの何かをじゅうぶんに示すのは難しい。というのも、われわれのそれぞれは、いわば夢の中ですべてを知っていながら、目覚めているときには、またすべてを知らないでいるという危険があるのだから。
どういう意味でそうおっしゃったのですか。
どうやら私は今、まったく奇妙なことに、知識についてわれわれのうちにある状態を、揺り動かしてしまったようだ。
いったいどうしてですか。
幸せな人よ、手本そのものが、今度は私にとって、手本を必要としてしまったのだ。
ではどうなのですか。少なくとも私のためには、何もためらわずに言ってください。
言わなければならない。君もついて来る用意ができているのだから。というのも、われわれは、子どもたちが、文字に通じたばかりのとき――
どのようなことをですか。
最も短く最もやさしい綴りの中では、字母のそれぞれをじゅうぶんに識別し、それらについて本当のことを言うことができるようになる、ということを知っているね。
どうしてそうでないことがありましょう。
ところが、まさにこれら同じ字母を、ほかの綴りの中では見分けられずに、また思わくにおいても言葉においても誤るのだ。
まったくそうです。
では、こんなふうにするのが、彼らをまだ知られていないものへと導くのに、最もやさしく最も立派なやり方ではないか。
どのようにですか。
まず、彼らがまさにこれら同じ字母を正しく思いなしていたあの綴りへと連れ戻し、連れ戻したうえで、まだ知られていないものの傍らに置き、並べることによって、両方の組み合わせの中に同じ類似性と本性とがあることを示すのだ。そして、真に思いなされているものが、知られていないすべてのものの傍らに置かれて示されるまでそうし、示されたものが、こうして手本となって、すべての字母のそれぞれを、すべての綴りの中で、異なるものは、ほかのものとは異なるものとして、同じものは、つねに同じ点で自分自身と同じものとして呼ばれるようにさせるまで、そうするのだ。
まったくそうです。
それでは、このことはじゅうぶんに把握したわけだ。すなわち、手本が生じるのは、別の、ばらばらに引き離されたものの中にある同じものが、正しく思いなされ、まとめ合わされて、それぞれについて、両者を合わせて一つの真なる思わくを成し遂げるときである、ということは。
そう見えます。
それでは、われわれの魂が、生まれつき、すべてのものの字母について、まさにこれと同じ目にあっていて、ときには真理によって、ある組み合わせにおいては一つ一つについて成り立ち、ときにはまた、別の組み合わせにおいては、すべてについて揺れ動き、そして、それらのうちのあるものについては、混合の中で何とか正しく思いなすのに、事物の長くてやさしくない綴りの中へ移されると、まさにこれら同じものを、また知らないでいるとしても、われわれは不思議に思うだろうか。
少しも不思議ではありません。
というのも、友よ、偽りの思わくから出発して、真理のほんのわずかな部分にでも到達して、思慮を獲得することが、どうして人にできるだろうか。
ほとんど決してできません。
それでは、これらのことがこのような性質のものであるならば、私と君とは、何ら調子はずれなことはしていないことになるだろう。まず、手本全体の本性を、小さな部分ごとの別の手本において見ようと試み、その後で、より小さなものから、どこかから同じ種をもってきて、最も大きなものである王の種へとあてはめ、手本を通して、今度は、国にかかわるものの世話を技術によって知ろうと試みるつもりでいるならばね。われわれにとって、夢の代わりに目覚めた状態が生じるように。
まったく正しいです。
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