In dieser Darstellung soll vom Menschen ausgegangen werden. So wie er gegenwärtig auf der Erde lebt, besteht dieser Mensch aus dem physischen Leibe, dem Äther- oder Lebensleib, dem Astralleib und dem «Ich». Diese viergliedrige Menschennatur hat in sich die Anlagen zu höherer Entwickelung. Das «Ich» gestaltet von sich aus die «niederen» Leiber um und bildet diesen dadurch höhere Glieder der Menschennatur ein. Die Veredelung und Läuterung des Astralleibes durch das Ich bewirkt die Entstehung des «Geistselbst» (Manas); die Umwandlung des Äther- oder Lebensleibes schafft den Lebensgeist (Buddhi), und die Umgestaltung des physischen Leibes schafft den eigentlichen «Geistes Menschen» (Atma). Die Umwandlung des Astralleibes ist in der gegenwärtigen Periode der Erdenentwickelung in vollem Gange; die bewußte Umwandlung des Ätherleibes und des physischen Leibes gehört späteren Zeiten an; gegenwärtig hat sie bloß bei den Eingeweihten - den Geheimwissenschaftern und ihren Schülern - begonnen. - diese dreifache Umwandlung des Menschen ist die bewußte; ihr ist vorangegangen eine mehr oder weniger unbewußte, und zwar während der bisherigen Erdenentwickelung. Man hat in dieser unbewußten Umwandlung von Astralleib, Ätherleib und physischem Leib die Entstehung der Empfindungsseele, der Verstandesseele und der Bewußtseinsseele zu suchen.[1] Nun muß man sich klarmachen, welcher von den drei Leibern des Menschen (dem physischen, dem Äther- und dem Astralleibe) der vollkommenste in seiner Art ist. Man kann leicht versucht sein, den physischen Leib als den niedrigsten und daher auch unvollkommensten anzusehen. Dabei aber macht man sich eines Irrtums schuldig. Zwar werden Astral- und Ätherleib eine hohe Vollkommenheit in der Zukunft erreichen: gegenwärtig aber ist der physische Leib in seiner Art vollkommener als sie in der ihrigen. Nur dadurch, daß der Mensch diesen physischen Leib mit dem niedrigsten irdischen Naturreiche, mit dem Mineralreiche, gemein hat, kann der erwähnte Irrtum entstehen. Den Ätherleib hat nämlich der Mensch mit dem höheren Pflanzenreiche, den Astralleib mit dem Tierreiche gemeinsam. - nun ist es zwar richtig, daß der physische Menschenleib aus denselben Stoffen und Kräften besteht, die sich im weiten Mineralreiche finden; allein die Art, wie diese Stoffe und Kräfte im Menschenleibe zusammenwirken, ist der Ausdruck einer Weisheit und Vollkommenheit des Baues. Wer nur irgend sich darauf einläßt, nicht bloß mit nüchternem Verstande, sondern mit ganzer fühlender Seele diesen Bau zu studieren, der wird sich bald davon überzeugen, daß dies so ist. Man nehme irgendeinen Teil des menschlichen physischen Körpers für die Betrachtung, zum Beispiel den obersten Teil des Oberschenkelknochens. Derselbe ist keine massive Stoffzusammenfügung, sondern er ist auf das kunstvollste aus Bälkchen, die in verschiedenen Richtungen laufen, zusammengefügt. Keine gegenwärtige Ingenieurkunst könnte einen Brückengerüstbau oder etwas ähnliches in solcher Weisheit zusammenfügen. Dergleichen übersteigt eben heute noch durchaus jede Vollkommenheit menschlicher Weisheit. Damit mit dem kleinsten Ausmaße von Stoff durch die Bälkchenanordnung die notwendige Tragkraft für das Stützen des menschlichen Oberkörpers erreicht wird, ist der Knochen so weisheitsvoll gebaut. Die geringste Menge Stoff wird dazu verwendet, um die größtmögliche Kraftwirkung durch sie zu erzielen. Man kann sich nur bewundernd in ein solches «Meisterwerk der Naturbaukunst» vertiefen. Und man kann nicht minder bewundernd stehen vor dem Wunderbau des menschlichen Gehirns oder des Herzens, ja, eben der Gesamtheit des menschlichen physischen Körpers. Und man vergleiche einmal damit den Vollkommenheitsgrad, den auf der gegenwärtigen Entwickelungsstufe der Menschheit etwa der Astralleib erlangt hat. Er ist der Träger der Lust und Unlust, der Leidenschaften, Triebe und Begierden und so weiter. Aber welche Attacken führt dieser astralische Leib gegen die weise Einrichtung des physischen Körpers aus! Ein großer Teil der Genußmittel, die der Mensch zu sich nimmt, sind Herzgifte. Daraus geht aber hervor, daß die Tätigkeit, welche den physischen Bau des Herzens bewirkt, weiser handelt als die Tätigkeit des Astralleibes, welche dieser Weisheit sogar entgegenarbeitet. Zwar wird der Astralleib zu höherer Weisheit in der Zukunft aufrücken; gegenwärtig aber ist er in seiner Art noch nicht so vollkommen wie der physische Leib in der seinigen. Ein ähnliches ließe sich für den Ätherleib zeigen; und auch für das «Ich», dieses Wesen, das von Augenblick zu Augenblick sich durch Irrtum und Illusion zu der Weisheit tastend hindurchringen muß.
この叙述では、人間から出発しよう。現在地球の上に生きているとおりのこの人間は、物質的な体、エーテル体あるいは生命体、アストラル体、そして「自我」からなる。この四つの構成部分からなる人間の本性は、自らのうちにより高い発達への素質をもっている。「自我」は、自分の側から「低次の」体を作り変え、それによってそれらに、人間の本性のより高い構成部分を組み入れる。自我によるアストラル体の高貴化と浄化は、「霊我」(マナス)の成立をもたらす。エーテル体あるいは生命体の変容は生命霊(ブッディ)を創り出し、物質的な体の作り変えは本来の「霊人」(アートマ)を創り出す。アストラル体の変容は、地球の発達の現在の時期にまさに進行している。エーテル体と物質的な体の意識的な変容は、のちの時代に属する。現在それは、参入者――秘学者とその弟子たち――のもとでだけ始まっている。――この三重の人間の変容は意識的なものである。それには、多かれ少なかれ無意識的な変容が、しかもこれまでの地球の発達のあいだに、先立っている。アストラル体、エーテル体、物質的な体のこの無意識的な変容のうちに、感覚魂、悟性魂、意識魂の成立を求めなければならない。[注1]さて、人間の三つの体(物質的な体、エーテル体、アストラル体)のうち、どれがそのあり方においてもっとも完全であるかを、はっきりさせなければならない。物質的な体を、もっとも低いもの、したがってまたもっとも不完全なものとみなす誘惑に、たやすく駆られうる。しかしそうすると誤りを犯すことになる。たしかにアストラル体とエーテル体は、未来において高い完全さに達するだろう。しかし現在は、物質的な体のほうが、そのあり方において、それらがそのあり方においてそうであるよりも完全である。人間がこの物質的な体を、地球のもっとも低い自然界である鉱物界と共有しているということによってのみ、前述の誤りが生じうる。すなわち人間は、エーテル体をより高い植物界と、アストラル体を動物界と共有している。――さて、物質的な人体が、広い鉱物界に見いだされるのと同じ素材と力からなっているのは、たしかに正しい。しかし、これらの素材と力が人体のなかで共に働くしかたは、構造の叡智と完全さの表現である。醒めた悟性だけでなく、感じる魂全体をもってこの構造を研究することに少しでも取り組む者は、そうであることをまもなく確信するだろう。物質的な人体のどこか一部を考察のためにとってみよう。たとえば大腿骨のいちばん上の部分である。それは中身の詰まった素材の組み合わせではなく、さまざまな方向に走る小さな梁から、きわめて巧みに組み立てられている。現在のいかなる工学も、橋の骨組みやそれに類するものを、これほどの叡智をもって組み立てることはできないだろう。そのようなものは、今日でもなお、人間の叡智のあらゆる完全さをまったく凌駕している。小さな梁の配置によって、最小限の素材で、人間の上半身を支えるのに必要な支持力が達成されるように、骨はそれほど叡智に満ちて造られているのである。最小の量の素材が、それによって可能なかぎり最大の力の作用を得るために用いられている。このような「自然の建築術の傑作」には、ただ感嘆して沈潜することしかできない。そして同じく感嘆して、人間の脳あるいは心臓の驚くべき構造の前に、それどころかまさに物質的な人体の全体の前に立つことができる。そしてそれに、たとえばアストラル体が人類の現在の発達段階で達した完全さの度合いを比べてみよう。それは快と不快の、情熱、衝動、欲望などの担い手である。しかし、このアストラル的な体は、物質的な体の賢い仕組みに対して、なんという攻撃を加えることか。人間が摂取する嗜好品の大部分は、心臓の毒である。しかしそこから、心臓の物質的な構造を引き起こす活動が、この叡智にさえ逆らって働くアストラル体の活動よりも、賢く行動していることが明らかになる。たしかにアストラル体は、未来においてより高い叡智へと昇っていくだろう。しかし現在は、それはそのあり方において、物質的な体がそのあり方においてそうであるほどには、まだ完全ではない。似たことはエーテル体についても示しうるだろう。そして「自我」についてもそうである。この存在は、瞬間ごとに、誤りと錯覚を通って、手探りしながら叡智へと苦闘して抜けていかなければならないのである。


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