自序

昭和十六年の秋、東京の大學に全學會といふものが設けられ、その教養部に於て色々の講義を聽くことゝなつた際に、自分は賴まれてこの「日本の祭」といふ話をした。聽衆は理工農醫の襟章を附けた人が多く、文學部の學生は寧ろ少なかつた。自分も亦それを豫期して、この話し方に力を入れて見たのである。現代の日本には小學校以來、一度も斯ういふ講義を聽かないのは勿論、問題として是を考へて見る機會をもたなかつた人が、どうやら非常に多さうに思はれる。しかも遠からぬ未來に於て、是が國民總がゝりの研究事項となるであらうことも想像し得られる。今に於て健全なる常識を長養することは、缺くべからざる準備であり、それには又推理の能力に富み、且つ殆と白紙の如き感受性を備へた是等の若い人たちは、この上も無い好い聽手だと私は思つたのである。

日本の祭は、今までとても決して省みられなかつたのでは無い。是を專管する官府神職の事業以外にも、民間の記錄は日を追うて詳細を加へて居る。肥後氏の『宮座の研究』と前後して、山城には井上賴壽君の『京都古習志』が、最も周到なる村々の調査を錄し、大和では辻村好孝君の實地見聞が、雜誌『磯城』に連載せられ、是亦近く一卷の書となつて世に見えんとしてゐる。その他播但各地に於ける西谷勝也君の採集、越前に於ける齋藤優君の若干の報告の如き、大體に前代文化の中心地から發足して、漸次に遠方に及ばんとして居るのは、洵に悅ばしい形勢といふことが出來る。諸國著名の祭の飛び〳〵の記事に至つては、もし研究の志を抱く者が搜し集めようとするならば、この以外にも材料は豐富である。たとへば近年の雜誌としては『民俗藝術』『旅と傳說』の中にも幾つと無く確かな報告があり、更に松平齋光氏の『おまつり』の如き、奇特千萬なる專門誌さへ此頃は出て居る。郡誌町村誌の數多い編輯ものを漁つて見ても、一つ以上の祭の記事を、載せて居らぬものは寧ろ稀なのである。固より全國大小の御社の數に比べると、是はまだ片端の事實に過ぎぬけれども、とにかくに分量はもう大したもので、一應は人に飽滿の感を與へずには居らぬのである。しかしながら是等の材料を整理分類して、日本の祭の現狀を明かにするのは、それは專門家の仕事である。この活潑なる未來各方面の分擔者に對して、一通り國の固有信仰の有り形を知らしめるのは、別に十分なる要約が無ければならぬ。さうして又一度聽いたら、覺えられ考へられるものであり、且つ覺え考へてもらふ必要のあるものばかりでなくてはならぬ。徒らに資料だけが非常に豐富だと受合ふことは、却つて此人たちの知識欲を、阻むことにならぬとも限らない。だから是でも長過ぎはしなかつたかと私は危んで居る。又果してその要約の條件に、合致して居るかどうかを氣遣つても居る。

專門家がおのれの所得を人に頒たうとする際に、無闇に自分の知つて居ることを竝べ立てて、相手の用途をよく考へようとしない弊風は稀ならずある。一つにはこの位なことは解りさうなものといふ、我身に引比べての推測の誤りもあり、又一つには少しでも多く、學ばせて置きたいといふ親切もあつたらうが、主たる動機は相手を安心させて、樂々と自說を信用せしめようといふ、學者らしい欲望に在つたやうにも思はれる。私は今に至るまで、單なる民間好學の徒の一人に過ぎなかつた爲に、別に世に傳へなければならぬ主張も無く、且つ自分でも常に迷うて居る、最も確かなる澤山の事實の中から、斯く歸納するより他に無いやうに、今は思つて居るのだがどんなものであらうかといふ風に、若い人たちに說くのには適して居るのである。だから此本の中にも是は一つの見方だ。うつかり丸呑に信じてはいけないといふことを、少しはをかしい位にくり返して居るのである。期する所はたゞ是が國民の痛切なる問題であることに心付かしめ、進んでその解決の道を見出さうとすれば、手段はほゞ備はり、學問は又時代の要望に促されて、此上にもなほ發達し得るものであることを、承認せしめようとするに在る。其目的は果して達し得たかどうか。志は切であつても遺憾ながら能力が之に伴なはない。殊に終りの二章は、故障があつて講演を中止し、手控へを淨寫したまでゞある爲に、幾分か說明に物足らぬ點の有ることを感ずる。

昭和十七年十一月

柳田國男