二　小さな一つの實例

我邦には藤原といふ姓の家が、平家よりも亦何倍か多い。確かに證明し得られるだけでも何十萬、事によると百萬を超えて居るのかも知れない。昔この姓からは有力な政治家が多く出たから、古い分は比較的よく判つて居る。奈良の春日と河內の枚岡、この二つの官幣大社を始め、之を勸請した諸國の御社に御祭り申す天兒屋根命といふ神樣の御末だといふことになつて居るのだが。此神を藤原家の御先祖とは普通には言はぬのみならず、始めて藤原の姓を賜はつた鎌足は著名であり、如何なる藤原氏もその後裔で無いものは無いのだが、この人を先祖として祭つて居る家もまだ聽いたことが無い。それといふのが鎌足の孫の代になつて、男の子が四人あつて家を四つに分け、どれを本家とも決めなかつたからである。さういふ中でも北の藤浪、房前といふ人の末が特に繁昌したが、それだけに殊に多くの家々が、この北家の筋からは分立した。さうして何れも皆その家を立てた人から後を、御先祖として祭つて居たのである

この點は尊卑分脈といふ本に詳しく示してあるが、關東の田舍などでは山蔭流、又は魚名流といふ系統の家が特に多かつた。私の家などもその魚名流の小さな端くれだから、實際の例を話すことが出來る。魚名流の中でも、取分け有力であり又數の多かつたのは、私などの屬する秀鄕流といふ一派で、曾て平の將門を攻め滅ぼした田原藤太秀鄕を、一流の祖として居るので此名があるが、本家はどこに在つて秀鄕を祭つて居るのか、もう永い間不明になつて居る。奥州平泉に三代の榮華を極めたといふ佐藤氏なども是から分れた家で、今も關東東北にはこの苗字を持つ舊家が非常に多く、それ故に又佐藤流と呼ぶ人も有る位だが、田原藤太の子孫の家は勿論是だけでは無い。大體に今の栃木縣の南部と、神奈川縣の西部とに此家筋の者が多く、前者には足利（田原）佐野小山結城長沼、後者には波多野氏があつて、松田河村等は又それから出て、何れも其本家は鎌倉時代の大名であつた。柳田といふ私の一族は、この河村家からの分れだと言はれて居る。それも本家などでは決して無く、現に栃木縣の方へ本據を移してからも、何十軒といふ程も名を知られた舊家があり、更に一部は爰から分岐して群馬縣の各地に移住し、なほ西へ進んで信州の北部までも入つて居る。さうして私の家などで先祖として祭つて居るのは、田原藤太秀鄕でないのは勿論、始めて波多野松田河村等の家を立てた人たちでも無く、又その河村から分家をした柳田氏一門の第一世ですらも無いのである。先祖といふ言葉の二つの解釋のちがひは、ちやうど一方が柳田家の先祖を藤原魚名だ秀鄕だといふに對して、他の一方が私などの如く、誰も知つて居ない柳田監物といふ人と、それから次々の主人主婦を、御先祖だと謂つて恭ひ拜んで居るちがひに該當する。言葉は同じでも心持はまるで別なのである。