六　隱居と部屋

愚者をたわけと謂ふのは、田を分けることが愚な事だからなどゝ、冗談見たやうな一說もあつた。農家一戶の作り高を、十石より小さくはさせぬといふ法令が、戶數增加を悅ぶやうな時代にもなほ行はれて居た地方も有る。しかし問題はさういふ小地主の上では無くて、却つて幾らでも分け得られる家の相續に在つたのである。斯ういふことは前例が流行になりやすく、又互ひの張合ひといふことも、あるので、古風な單純な山の中の村などには、一樣に村内の分家は許さぬことといふ、申し合せをした村も諸國に有る。飛驒の白川村などは夙に有名になつて居たが、同じ地方でも、家の者が出店と謂つて路傍に別屋を建てゝ商ひをするだけはよろしいとか、又は出店もなほ許さないが、隱居だけは本家の外に設けてもよいとか、面倒な制限をして居る處が幾つかある。隱居は家を讓つた先代の夫婦が、達者で居るうちだけの事で、亡くなれば再び本家に戾るからよかつたのである。ところが其慣習も少しづゝ中味が變つて來て、親が次男以下を引連れ相應な地面を持つて分れ、それを本家へ返さずに其まゝ弟たちに相續させるつもりの家を、やはり隱居と謂つて居る例も多く、そこを次男に與へて又次の隱居へ、三男以下を連れて出るといふやうな、働きのある親たちも有つた。地方によつてはインキヨとは次男のことだと思ひ、それに對して三男をサンキヨとさへ呼んで居る。卽ちたゞ親が隱居をする時に附いて出る筈の子といふまでゞ、國民學校に通つて居る隱居もあるわけである。さうで無くとも標準語で、分家といふものをすべて隱居と呼び、年寄りがそこに居ると居ないとを問はぬやうな例は至つて多い。つまりはもと隱居以外には、村內では家を二つにすることを許さなかつた名殘なのである。

分家をヘヤ又はヒヤと謂つて居る地方も非常に弘いが、是も原因は隱居と近い。ヘヤは味噌部屋木部屋等の例を見てもわかるやうに、もとは同一屋敷内に建てられた附屬建物のことであつた。家に襖障子の間仕切が出來た結果、主屋の一室をも部屋といふことになつたが、そこに寢る人を部屋住と謂つて、もとは主人主婦にならぬ者の全部のことであつた。家族が多ければそれを皆同じ棟の下に休ませることが出來ない。それで幾つもの小屋長屋を給して住ましめたのが、後々その部屋を屋敷外の地にも建てゝ、配偶者の有る者などをそこに置くことになり、それが本式の分家といふものと、段々に區別が付かなくなつて來た原因である。現在は時の新舊と家の大小以外には、双方是といふ相違も無く、めい〳〵も同じもののやうに思つて居るのだが、それでも少し氣をつけて見ると、まだ幽かながら心持の差は認められる。古い分家といふものは大體に規模が小さい。しかも最初からさうなので、小さくなつたのでは無いことは、地取りと構造からでも判る。名子や奉公人の取立てられて家を持つたのは當然のことだが、血を分けた叔父弟の末といふものでも、古いのは皆小前である。小前といふよりも完全な別の家では無く、もとは部屋住も同じやうに、本家の一部として合同生活をした、言はゞたゞ寢る建物だけを異にした一家族であつた。それと近年の大きな新宅とは、構成が最初から別なものであつて、獨立して自分の先祖棚を持ち、先祖祭をするといふ分家は後者だけにしか無かつたのである。