『ベールをとったイシス』には何が書いてある？ なぜ名著なのにあまり読まれないのか

ブラヴァツキーと聞いて、最初に思い浮かぶ本は、おそらく『シークレット・ドクトリン』でしょう。

神智学について少し調べただけでも、

宇宙発生論。

人類発生論。

根幹人種。

アトランティス。

ジャンの書。

といった話は、ほとんど『シークレット・ドクトリン』を中心に語られています。

 

ところが、その11年前。

1877年にブラヴァツキーは、すでに途方もない大著を出版していました。

それが、『Isis Unveiled（ベールをとったイシス）』です。

全2巻。

第1巻はScience（科学）、第2巻はTheology（神学）。

 

初版の副題は、

A Master-Key to the Mysteries of Ancient and Modern Science and Theology

「古代および近代の科学と神学の神秘を解くマスターキー」

とでも訳せる、かなり壮大なものです。

1877年版は現在も全文が公開されており、第1巻15章、第2巻12章という巨大な構成になっています。

 

ところが、不思議なことに、この本は『シークレット・ドクトリン』ほど話題になりません。

内容が薄いからでしょうか。

いや、読んでみると、むしろ逆です。

心霊現象、霊媒、魔術、催眠、古代文明、カバラ、インド思想、仏教、キリスト教、聖書、フリーメイソン、科学、魂、死後世界。

後のブラヴァツキー思想につながる材料が、これでもかというほど詰め込まれています。

 

では、なぜこれほどの本が埋もれているのでしょうか。

そして、そもそも『ベールをとったイシス』は何を言おうとした本なのでしょうか。

今回は、まずそこから整理してみたいと思います。

 

『シークレット・ドクトリン』の陰に隠れた、もう一つの大著

『ベールをとったイシス』は、ブラヴァツキーにとって最初の本格的な大著です。

1875年、ニューヨークで神智学協会が設立され、そのわずか2年後の1877年に出版されました。

 

初版でブラヴァツキー自身は、この本を神智学協会に捧げています。

そして序文には、この本を書いた目的がかなり率直に書かれています。

 

ブラヴァツキーが問題にしたのは、当時の二つの巨大な権威でした。

一つは近代科学。

もう一つはキリスト教神学です。

 

彼女の目には、科学も宗教も、自分たちこそ正しいと主張しながら、人間や宇宙について本当に重要な部分を見失っているように映っていました。

実際、第1巻の大見出しは、

THE "INFALLIBILITY" OF MODERN SCIENCE

「近代科学の“無謬性”」

第2巻は、

THE "INFALLIBILITY" OF MODERN RELIGION

「近代宗教の“無謬性”」

となっています。

 

つまり最初から、

「科学も宗教も、本当にそこまで絶対なのか？」

と問いかける本なのです。

 

そもそも『ベールをとったイシス』とは何か

この本の構造は、実は非常に分かりやすいです。

大きく分けると、

巻	テーマ
第1巻	Science――近代科学への批判と、心霊・魔術・古代知識の検討
第2巻	Theology――キリスト教神学への批判と、古代宗教・秘教との比較

となっています。

 

ブラヴァツキー自身は序文で、この本を「古代哲学体系の背後にある生命原理を見つける助け」と位置づけています。

さらに彼女は、奇跡を「自然法則を破るもの」として信じているわけではありません。

むしろ、私たちがまだ知らない自然法則が存在するのではないか？と考えます。

 

そのため、現代人が「超常現象」と呼ぶものも、本当に自然法則を破っているのではなく、現在の科学がまだ理解していない自然現象なのではないか？という方向から検討していきます。

これが、この本を読むうえで非常に重要なポイントです。

ブラヴァツキーは、「科学を捨てて神秘を信じなさい」と言っているのではありません。

むしろ、「科学なら、最初から否定せずに全部調べなさい」と言っているのです。

 

なぜ『ベールをとったイシス』はあまり注目されないのか

理由はいくつか考えられますが、もっとも大きいのは、後から『シークレット・ドクトリン』が登場したことでしょう。

1888年に出版された『シークレット・ドクトリン』は、もともと『ベールをとったイシス』の「改訂増補版」として計画されていました。

ところが、書き始めると内容が大きく膨らみ、最終的には全く別の体系になりました。

 

ブラヴァツキー自身が『シークレット・ドクトリン』序文で、この事情を説明しています。

最終的な『シークレット・ドクトリン』には、『イシス』からそのまま持ってきた文章は全体で20ページにも満たない、としています。

つまり、『イシス』を整理して作り直した本というより、『イシス』で扱った問題を、全く新しい巨大体系へ発展させた本になったわけです。

 

しかもブラヴァツキー本人も後年、『イシス』について、

完全な作品とは言えず、構成上の対称性を欠き、部分的には正確さにも欠ける、

という趣旨の自己批判をしています。

 

理由として、最初の著書だったこと、英語が母語ではなかったこと、共同で原稿を見ていたオルコットも当時は東洋哲学に詳しくなかったことなどを挙げています。

ですから後世では、どうしても、

初期作品＝『イシス』

完成された代表作＝『シークレット・ドクトリン』

という扱いになりやすかったのでしょう。

 

しかし、これは「『イシス』には価値がない」という意味ではありません。

むしろ、ブラヴァツキーが何に疑問を持って神智学を構築していったのかを見るには、『イシス』の方が分かりやすい部分さえあります。

 

『イシス』は何と戦っている本なのか

この本を読みやすくするために、一つだけ覚えておくとよいことがあります。

ブラヴァツキーには、二つの大きな論敵があります。

物質主義化した科学と、教条化した宗教です。

 

1877年の序文で彼女は、当時の状況を、科学と神学が互いに「無謬性」を争っている状態、として描いています。

科学側は、

「物質的に確認できないものは認めない」

宗教側は、

「聖書と教会の教義こそ真理である」

と主張する。

 

ブラヴァツキーは、そのどちらにも与しません。

彼女が探そうとする第三の道が、古代の哲学と秘教思想です。

 

そして古代の人々は、

精神と物質、

宗教と科学、

人間と宇宙

を、現代ほど完全に分離して考えていなかったのではないか、と考えます。

 

『イシス』とは、言ってしまえば、

「近代人は進歩したつもりでいるが、古代人が知っていた重要なことを忘れてはいないか？」

という問いを、約1200ページかけて投げ続ける本なのです。

 

第1巻「SCIENCE」には何が書かれているのか

第1巻には15章あります。

全部を細かく読むと話題はかなり広がりますが、章題を日本語で見るだけでも、この本が何を扱っているのかが分かります。原著の詳細目次に基づいて、内容を簡単に整理すると次のようになります。

章	原題	主な内容
1	Old Things with New Names	古代の知識が、現代では別名で再発見されているのではないか。カバラ、ヴェーダ、魔術、文明の周期などを扱う
2	Phenomena and Forces	心霊現象や霊媒現象を「未知の力」という視点から考える
3	Blind Leaders of the Blind	当時の物質主義哲学や科学者たちへの批判
4	Theories Respecting Psychic Phenomena	心霊現象について当時の科学者が提示していたさまざまな理論を検討
5	The Ether, or “Astral Light”	エーテル、アストラル・ライト、原初物質、生命を媒介する力について
6	Psycho-Physical Phenomena	メスメリズム、催眠、サイコメトリー、心と物質の関係
7	The Elements, Elementals, and Elementaries	精霊的存在、エレメンタル、生命力、治癒など
8	Some Mysteries of Nature	惑星、色、植物、月、予言、ピタゴラスなど「自然の隠された関係」
9	Cyclic Phenomena	文明・人類・魂の循環、霊から物質への下降、霊的存在
10	The Inner and Outer Man	肉体的人間と内的人間、輪廻、魔術、インドの秘儀など
11	Psychological and Physical Marvels	意志の力、蛇毒への耐性など、人間の未知の能力
12	The “Impassable Chasm”	科学がまだ説明できない領域、魂、輪廻、吸血鬼伝説など
13	Realities and Illusion	護符、ファキール、空中浮揚、物質化現象など
14	Egyptian Wisdom	古代エジプトの知識、建築、モーセ、古代文明間の類似
15	India the Cradle of the Race	インド、ヴェーダ、アトランティス、チベット、中国などと古代智慧の源流

こうして並べてみると、かなり変わった本です。

科学書を読んでいたはずなのに、

途中から霊媒が出てきて、

魔術が出てきて、

吸血鬼が出てきて、

アトランティスまで出てきます。

これが『イシス』の読みにくさでもあります。

 

しかし、ブラヴァツキーの中では一応つながっています。

彼女が探しているのは一貫して、

「現代科学の体系からこぼれ落ちている現象はないか」

ということだからです。

 

第2巻「THEOLOGY」には何が書かれているのか

第2巻では矛先が科学から宗教へ移ります。

特に強く批判されるのが、教会制度としてのキリスト教です。

 

ただしブラヴァツキーは、第2巻の序文で、

イエス自身の純粋な教えを批判しているのではない

とはっきり書いています。

 

批判対象は、それが後世に教会制度や教条へ変質していった部分だ、という立場です。

全12章は次のようになっています。

章	原題	主な内容
1	The Church: Where Is It?	キリスト教と異教の類似、三位一体などの教義の起源
2	Christian Crimes and Heathen Virtues	魔女裁判、異端迫害、異教の倫理、インド宗教との比較
3	Divisions Amongst the Early Christians	初期キリスト教の多様性、グノーシス派、ナザレ派など
4	Oriental Cosmogonies and Bible Records	聖書の宇宙論とインド・カルデアなどの宇宙論を比較
5	Mysteries of the Kabala	カバラ、セフィロト、創世記、原初の「智慧宗教」
6	Esoteric Doctrines of Buddhism Parodied in Christianity	仏教など東洋思想とキリスト教教義の類似を論じる
7	Early Christian Heresies and Secret Societies	グノーシス派、ドゥルーズ、ニルヴァーナ、秘教団体
8	Jesuitry and Masonry	イエズス会、フリーメイソン、テンプル騎士団など
9	The Vedas and the Bible	ヴェーダと聖書、洪水神話、創世記、数の象徴など
10	The Devil-Myth	サタン、悪魔、蛇、エジプト・インド思想との比較
11	Comparative Results of Buddhism and Christianity	仏教とキリスト教の歴史的・倫理的比較
12	Conclusions and Illustrations	本全体の結論と、霊能力・魔術・ヨーガ行者などの事例

第2巻を一言で表現するなら、

「キリスト教は本当に完全に独自の宗教なのか？」

という問いです。

 

ブラヴァツキーは、

三位一体、

救世主、

処女懐胎、

洪水、

悪魔、

復活、

十字架、

神の子

など、キリスト教にある多くの要素について、それ以前の宗教や神話にも類似するものが存在する、と大量の比較を行います。

 

もちろん、個々の歴史解釈については現在の宗教学・歴史学から見て支持されないものもあります。

しかし、彼女が何をしようとしているのかは明確です。

「キリスト教だけを特別扱いせず、人類宗教史全体の中に置いて比較してみよう」

ということです。

『イシス』が言いたいこと①――科学は世界のすべてを説明していない

ここからが、この本の本題です。

ブラヴァツキーが近代科学に言いたいことは、意外に単純です。

「まだ知らないことがあるのに、なぜ存在しないと決めつけるのか」

ということです。

 

霊媒現象。

催眠。

テレパシー。

意志による身体への作用。

心霊現象。

古代人が「魔術」と呼んだ現象。

これらについて、「インチキもある」ことは認めながら、だからといって全部を迷信として片付けるのも間違っている、と考えます。

 

実際、序文でもブラヴァツキーは「自然法則を破る奇跡」を認めているわけではありません。

むしろ、魔術と呼ばれるものにも自然法則があるという立場です。

この考え方は、『シークレット・ドクトリン』にも引き継がれていきます。

 

『イシス』が言いたいこと②――宗教は本来の知識を失っている

一方でブラヴァツキーは、宗教にもかなり厳しい態度を取ります。

特に批判するのは、教義を絶対化した宗教です。

本来の宗教体験や神秘思想よりも、

教会組織、

権威、

教義、

聖典の文字通りの解釈を優先するようになった結果、宗教がもともと持っていた霊的知識を失ってしまったのではないか。

これが彼女の問題意識です。

 

だから『イシス』には、グノーシス派やカバラ、古代密儀、新プラトン主義、インド哲学などが何度も登場します。

彼女にとって重要なのは、「何を信じるか」より「人間と宇宙について何を知っていたか」だからです。

 

『イシス』が言いたいこと③――世界中の宗教には共通する源がある

そして科学批判と宗教批判の先に出てくるのが、古代の「智慧宗教（Wisdom-Religion）」という考え方です。

ブラヴァツキーは序文で、自分の仕事を、古代に普遍的に存在したヘルメス的哲学、すなわちWisdom-Religionを、科学と神学の双方を理解する鍵として再評価する試みと位置づけています。

 

つまり彼女の考えでは、

ヒンドゥー教、

仏教、

エジプト宗教、

ギリシャ哲学、

カバラ、

初期キリスト教、

その他の古代宗教が、完全に無関係に誕生したわけではありません。

その背後に、もっと古い共通知識があるのではないかと考えます。

この発想こそ、後の『シークレット・ドクトリン』へ直結するものです。

 

『イシス』から『シークレット・ドクトリン』へ――何が変わったのか

ここまで読むと、『イシス』と『シークレット・ドクトリン』の違いが見えてきます。

『イシス』は、「現代科学にも宗教にも説明できていないことがある」というところから始まります。

 

そして、

古代文明、

宗教、

魔術、

心霊現象、

神話、

哲学

の中から、失われた知識の断片を探していきます。

 

ところが『シークレット・ドクトリン』になると、これが一気に体系化されます。

宇宙はどのように誕生するのか。

人類はどのように発生したのか。

なぜ世界中に似た神話があるのか。

人間とは何なのか。

霊と物質はどう関係するのか。

それらを、宇宙発生論と人類発生論という一つの巨大な物語として組み上げます。

 

しかも『シークレット・ドクトリン』は、当初『イシス』の改訂増補版になる予定だったことを、ブラヴァツキー自身が明記しています。

ですから、かなり乱暴に言えば、『イシス』は「問題提起と証拠集め」そして、『シークレット・ドクトリン』は「その体系化」と見ると、両者の関係がかなり分かりやすくなります。

 

まとめ――『イシス』は、忘れられた初期作ではなく「すべての出発点」

『ベールをとったイシス』が読みにくい理由は、実際に読めばすぐ分かります。

話が、とにかく飛びます。

科学の話をしていたと思ったら、

霊媒、

魔術、

古代エジプト、

吸血鬼、

インド、

カバラ、

キリスト教、

フリーメイソン、

アトランティス。

現代の普通の本のように、一本の論理を順番に積み重ねていく本ではありません。

ブラヴァツキー自身が後年、「構成上の対称性を欠く」と認めたのも無理はありません。

 

しかし、全体を俯瞰すると、実は同じ問いを何度も繰り返しています。

現代人は、本当に古代人よりすべてを知っているのか。

科学は、人間と宇宙をすべて説明できているのか。

宗教は、本来の霊的知識を保存しているのか。

世界中の宗教や神話が似ているのは、なぜなのか。

 

そしてブラヴァツキーが出した答えが、

人類は、かつて存在した普遍的な古代智慧の一部を失っているのではないか

というものでした。

 

これは歴史学的に証明された事実ではありません。

ブラヴァツキーが提示した仮説です。

 

また、150年近く前の本ですから、当時の科学、民族観、歴史観、宗教研究を前提とした記述の中には、現在では支持されないものも当然あります。

だから、この本を「科学的事実が書かれた本」として読むのは少し違うでしょう。

 

反対に、「オカルトだから全部読む価値がない」として捨てるのも、あまりにも惜しい本です。

むしろ、19世紀という、科学が急速に発展し、従来の宗教観が揺らいでいた時代に、科学と宗教の間に第三の道を作ろうとした思想書として読むと、この本の面白さが見えてきます。

 

そしてもう一つ。

『シークレット・ドクトリン』だけを読むと、私たちは完成したブラヴァツキー思想を見ることになります。

しかし『イシス』まで遡ると、ブラヴァツキーが最初に何を疑問に思い、何を調べ、どのような材料を集め、そこから後の巨大な神智学体系を作っていったのかが見えてきます。

そう考えると、『ベールをとったイシス』は、『シークレット・ドクトリン』以前の未完成な本というより、ブラヴァツキー思想のすべてが始まった本と呼んだ方がよいのかもしれません。

 

そして、現在では1877年の英語原文を全文無料で読むことができます。Theosophical University Press版は1877年初版を忠実に再現したオンライン版として、第1巻・第2巻とも公開されています。

『シークレット・ドクトリン』を読むのであれば、その前でも後でも、一度こちらへ戻ってみる。

すると、『シークレット・ドクトリン』で突然現れたように見えた数々の思想が、実は11年前から少しずつ姿を見せていたことに気づくかもしれません。