プラトンは意外とスピリチュアルだった｜輪廻転生・死後世界・神託・アトランティスを読む

「プラトン」と聞いて、皆さんはどんな人物を思い浮かべるでしょうか。

古代ギリシャを代表する哲学者。

ソクラテスの弟子であり、アリストテレスの師。

「イデア論」や「哲人政治」、有名な「洞窟の比喩」を説いた人物。

おそらく、そんなイメージではないでしょうか。

ぼくも長いこと、そんな認識でした。

 

ところがプラトンの著作を改めて眺めてみると、ちょっと印象が変わってきます。

というのも、この人。輪廻転生について語り、死後世界について語り、魂の審判について語り、神から人間へ与えられる霊感について語り、宇宙そのものにも魂があると考え、さらにはアトランティス文明まで登場させているのです。

もちろん現代の「スピリチュアル」という言葉を、そのまま紀元前4世紀の思想家に当てはめることはできません。

それでも、現代人の感覚からすると、「プラトンって、こんなことまで書いていたの？」と思うような話が驚くほどたくさん出てきます。

今回は、学校の哲学史ではあまり強調されない、そんな「意外とスピリチュアルなプラトン」を見ていきたいと思います。

 

1．プラトンといえば「哲学」だと思っていた

プラトンは紀元前4世紀のアテナイで活動した哲学者です。

西洋哲学史上、最も大きな影響を与えた人物の一人と言ってよいでしょう。

ただしプラトン自身は、後世の哲学者のように「哲学体系」を教科書形式で書いたわけではありません。

その著作の多くは「対話篇」という形式を取っています。

ソクラテスをはじめとする登場人物たちが、正義とは何か、知識とは何か、魂とは何か、国家はいかにあるべきか、といった問題について話し合っていくのです。

 

そのため注意しなければならないのは、登場人物が語ったこと＝そのままプラトン本人の最終見解とは限らないことです。

しかし、それを踏まえたうえでも、プラトン作品には驚くほど多くの神話的、宗教的、霊魂論的な話が登場します。

研究上も、『ゴルギアス』『メノン』『パイドン』『パイドロス』『国家』『政治家』『ティマイオス』『クリティアス』『法律』などには、明確に「プラトンの神話」と呼べる一群が認められています。

哲学者プラトンの中には、私たちが学校で習った姿とは少し違う世界が広がっているのです。

 

2．古代ギリシャでは「哲学」と「霊的世界」は今ほど離れていなかった

なぜ、哲学者であるプラトンがこれほど神話や魂について語るのでしょうか。

ここで忘れてはいけないのが、現代と古代ギリシャでは「哲学」の置かれていた環境そのものが違うということです。

現代では、

科学は科学。

哲学は哲学。

宗教は宗教。

スピリチュアルはスピリチュアル。

と、かなり細かく分けて考えます。

 

しかし古代世界では、宇宙がどのように生まれたのか、人間の魂とは何なのか、神々は存在するのか、死後に何が起こるのか、といった問題は、すべて「世界とは何か」を考える大きな問いの中にありました。

そのためプラトンは論理的な議論を続けたかと思えば、突然、神話を語り始めます。

 

しかも、その神話は単なる昔話ではありません。

理屈だけでは届きにくい問題を考えるために、神話という形式が使われているのです。

プラトンの神話には、神々、ダイモーン、死後世界、魂の審判、転生、遠い過去の文明などが繰り返し登場します。

この辺りからすでに、私たちが持っている「哲学者プラトン」のイメージが少し揺らいできます。

 

3．アトランティスの原典――『ティマイオス』『クリティアス』

都市伝説や古代文明が好きな人にとって、プラトンの名が最も有名なのは、やはりアトランティスでしょう。

アトランティスについて書かれているのが、『ティマイオス』と『クリティアス』です。

現在まで続く「失われた大陸アトランティス」という伝説の、古典的な出発点となった作品です。

研究上も、アトランティス物語はプラトンが作り上げた代表的神話の一つとして扱われています。

 

物語では、アテナイの政治家ソロンがエジプトの神官から聞いた話として、かつて大西洋の彼方に強大な島国アトランティスが存在したことが語られます。

豊かな資源を持ち、巨大な建築物を造り、強力な軍事力を持った大国です。

ところが重要なのは、「高度文明が存在した」という部分だけではありません。

アトランティス人は、はじめは神的な性質を保っていました。

しかし世代を重ねるにつれて、その神的性質が薄れ、人間的な欲望が強くなっていきます。

そして最後には、強欲と権力欲に支配されるようになります。

 

つまりアトランティスの物語には、

繁栄 → 堕落 → 破局

という文明論が組み込まれているのです。

現代ではアトランティスというと、「超古代文明」「未知の科学技術」「海底遺跡」などの方向へ話が膨らみがちですが、プラトン自身が描いた物語では、文明の倫理的な堕落が重要なテーマになっています。

 

4．世界そのものに魂がある――『ティマイオス』の宇宙論

『ティマイオス』が面白いのは、アトランティスだけではありません。

むしろ本編の中心は壮大な宇宙論です。

ここで登場するのが、有名なデミウルゴスです。

 

デミウルゴスは無秩序なものに秩序を与え、宇宙を形づくっていきます。

さらに驚くのが、プラトンが宇宙を単なる巨大な物体として考えていないことです。

宇宙には世界霊魂（World Soul）が与えられ、一つの生きた存在として構成されます。

つまり、かなり乱暴に現代語へ置き換えるなら、

「宇宙そのものが巨大な生命体である」

という発想です。

 

後世の新プラトン主義でも、この「世界霊魂」は重要な思想へ発展していきます。

宇宙は偶然に存在している物質の集まりではない。

そこには秩序があり、知性があり、魂がある。

こうなってくると、一般にイメージされる「合理主義的な哲学者」とは、かなり違う姿が見えてきます。

 

5．人間は何度も生まれ変わる――『メノン』『パイドン』『パイドロス』

プラトン作品でもう一つ目立つのが、魂の不死と転生です。

たとえば『メノン』では、祭司や巫女、詩人たちが伝えている教えとして、

人間の魂は不死であり、死んでは再び生まれるという考えが紹介されます。

 

そしてそこから、有名な「想起説」が展開されます。

魂は何度も生まれ変わり、すでにさまざまなものを見ている。

だから私たちが何かを「学ぶ」ということは、まったく新しいものを得るというより、魂がすでに知っていた真理を思い出すことなのではないかというのです。

 

『パイドン』ではさらに本格的に、魂の不死が論じられます。

舞台はソクラテスが死刑になる当日。

普通なら「死への恐怖」が最大のテーマになりそうですが、ソクラテスは魂は肉体の死によって消滅するものではないと論じます。

そして作品の終盤では、死後の魂が行く世界についての神話まで語られます。

 

『パイドロス』では、「翼を持つ魂」の神話が登場します。

魂は肉体に生まれる以前から存在し、神々とともに天上界を巡ります。

しかし翼を失った魂は地上へ落ち、肉体を持つ人間として生まれる。

そして再び真理を求め、魂の翼を取り戻していく。

 

輪廻転生、前世、魂の成長。

現代のスピリチュアル書籍に並んでいても不思議ではないテーマですが、これらを語っているのは紀元前4世紀のプラトンです。

 

6．死んだ後、人間は裁かれる――『国家』『ゴルギアス』

『国家』といえば、哲人政治や理想国家、洞窟の比喩などが有名です。

ところが全10巻からなる『国家』の最後を締めくくるのは、政治制度についての議論ではありません。

死後世界の物語です。

有名な「エルの物語」です。

 

戦死した兵士エルは、遺体となった後に蘇生し、自分が死後の世界で見てきたことを語ります。

そこでは魂が裁かれ、生前の生き方に応じて報いや罰を受けます。

さらに魂たちは次に生まれる人生を選び、再びこの世界へ生まれていきます。

まさに、死後世界＋魂の審判＋輪廻転生です。

 

『ゴルギアス』にも同じように死後の審判が登場します。

興味深いのは、死後の世界では肉体や社会的地位が通用しないという考えです。

王であろうが金持ちであろうが、死ねば肩書も衣服も財産も失われます。

そこで裁かれるのは、いわば魂そのものです。

プラトンの死後神話では、死後の審判、報いと罰、転生などが繰り返し現れます。

 

7．ソクラテスは「神の声」を聞いていた――『ソクラテスの弁明』

合理的精神の象徴のように語られるソクラテスですが、実は彼自身にも非常に不思議な一面があります。

それがダイモニオンです。

ソクラテスは幼少期から、自分に「神的なしるし」が現れることがあると語っています。

 

何かをしようとした時、その声あるいは徴が彼を制止する。

一方で「これをやれ」と積極的に命令するというより、間違った方向へ進もうとした時に止める働きをするものとして描かれます。

 

さらにソクラテスが哲学活動を続けた背景には、デルフォイの神託があります。

『ソクラテスの弁明』でソクラテスは、自分の活動を単なる個人的趣味ではなく、神から与えられた使命として語っています。

つまり私たちが「徹底的な理性の人」と考えがちなソクラテス自身が、

神託や神的なしるしを非常に重要なものとして受け止めていたのです。

 

8．「神が人間を使って語る」――『イオン』

今回いろいろ調べていて、個人的に特に面白いと思ったのが『イオン』です。

ここでは詩人がどのように優れた詩を作るのかが議論されます。

 

普通なら、

「才能があるから」

「技術を身につけたから」

と考えるでしょう。

ところがソクラテスの説明は違います。

優れた詩人は、自分の技術だけで詩を書いているのではない。

神的な力によって動かされているというのです。

 

しかも、その仕組みを磁石にたとえます。

神あるいはムーサから詩人へ。

詩人から朗誦者へ。

朗誦者から聴衆へ。

磁石につながった鉄の輪のように、神的な力が次々と伝わっていく。

 

そしてプラトンは、詩人だけでなく預言者や神託を伝える者についても、神が人間を媒介として語るという構図を示します。

現代の言葉を使えば、「インスピレーション」だけでなく、「神懸かり」「チャネリング」「自動書記」などを連想する人もいるでしょう。

もちろん、それらと同一視することはできません。

 

しかし、人間自身が作者なのではなく、その人間を通じて神的な何かが語っている

という発想がプラトン作品の中に明確に存在することは、とても興味深いところです。

 

9．「魂を治せば身体も治る」――『カルミデス』

もう一つ、かなり意外なのが『カルミデス』です。

ソクラテスはここで、トラキアのザルモクシスに関係する医師から教わったという治療法を紹介します。

そこで語られるのは、身体だけを治療してはいけないという考えです。

 

目だけを治そうとして頭を無視してはいけない。

頭だけを治そうとして身体全体を無視してはいけない。

そして身体を治そうとするなら、まず魂を治さなければならない。

魂が整えば、その影響が身体にも及ぶという考え方です。

 

さらに魂を治す方法として、「美しい言葉」による一種の「呪文」が語られます。

もちろん現代医学とはまったく別の文脈の話です。

それでも、心と身体を切り離さず、人間全体を一つのものとして治療するという発想が古代ギリシャの対話篇に登場するのは面白いところです。

 

10．宇宙そのものが周期的に変わる――『政治家』

『政治家』には、とても奇妙な宇宙神話が登場します。

世界には大きな周期がある。

ある時代には神が宇宙を直接導いている。

しかしある時点で神が手を離すと、宇宙は自らの力で動くようになる。

そして宇宙の運行が反転する。

 

この神話は『政治家』268～274付近に置かれ、研究上も「宇宙論的神話」として扱われています。

そこではクロノスの時代と現在の時代が対比されます。

要するに世界は一直線に進み続けるのではなく、宇宙規模の巨大な周期によって時代そのものが変化するのです。

文明周期説や「世界の大転換」のような発想に興味がある人なら、この『政治家』はかなり面白く読めると思います。

 

11．神々は宇宙を見捨てていない――『法律』

プラトン晩年の大作『法律』も、意外なほど宗教的な作品です。

特に第10巻では、神々の存在について本格的に論じられます。

 

そこで重要になるのが「魂」です。

プラトンは、魂を物質の運動から後になって生まれたものとは考えません。

むしろ魂こそが運動の根源であり、宇宙の運行にも関係していると論じます。

そして天、地、海、星々の運行を魂が導いていると考えていきます。

 

さらに、「神々は存在しているが、人間のことなど気にしていない」という考えも否定します。

神々は宇宙秩序と無関係な存在ではない。

宇宙は神的な知性と秩序の中に置かれている。

晩年のプラトンがここまで本格的に神、魂、宇宙秩序について論じていることを知ると、「プラトン＝宗教とは無関係な合理主義者」という単純なイメージでは捉えられないことが分かってきます。

 

12．人間はもともと一つだった？――『饗宴』

『饗宴』には、現代のスピリチュアル界隈で非常に好まれそうな話があります。

アリストファネスが語る「原初の人間」の神話です。

 

昔の人間は現在のような姿ではなく、二人分が一つになったような球体状の存在だった。

ところが神々に逆らったため、ゼウスによって二つに切り分けられてしまう。

それ以来、人間は失われたもう半分を求め続けるようになった。

これが「愛」の起源だという話です。

 

現代なら、

「ソウルメイト」

「ツインソウル」

「ツインレイ」

などを思い浮かべる人もいるでしょう。

ただし、ここは注意が必要です。

これはプラトンが「人間は本当に二つに分割された」と教義として主張している場面ではありません。

対話篇の登場人物アリストファネスが語る神話です。

それでも「人間は失われた本来の完全性を求めている」というイメージは、その後の西洋思想にも非常に強い印象を残しました。

 

13．プラトン本人ではないが面白い『エピノミス』

最後に少し番外編です。

『エピノミス』という作品があります。

古代にはプラトン作品として伝えられてきましたが、現在ではプラトン本人ではなく、弟子であり秘書でもあったとされるオプスのピリッポスの作品と考える研究者が多数です。

 

この作品が面白いのは、プラトン晩年の宇宙観がさらに宗教的な方向へ展開していることです。

星々や天体は単なる物体ではない。

天体と神々を結びつけ、宇宙そのものを神的秩序として理解していきます。

いわば「天文学」と「神学」がまだ完全には分離していない世界です。

 

プラトン本人の著作として読むには注意が必要ですが、

プラトンの思想が弟子たちによってどの方向へ発展していったのか

を見る資料としては、とても興味深い作品です。

 

14．なぜプラトンは後の神秘思想にこれほど影響したのか

ここまで見てくると、一つ疑問が浮かびます。

なぜプラトンは、後世の宗教思想や神秘思想にこれほど大きな影響を与えたのでしょうか。

理由の一つは、もう見えていると思います。

 

プラトンの世界にはすでに、

魂の不死がある。

転生がある。

死後世界がある。

魂の審判がある。

神託がある。

神的な霊感がある。

宇宙の魂がある。

宇宙的秩序がある。

世界の巨大な周期がある。

そして失われた文明アトランティスまである。

これだけの材料がそろっています。

 

やがてプラトンの思想は、新プラトン主義へと受け継がれていきます。

3世紀のプロティノスを中心に発展した新プラトン主義は、魂、宇宙、知性、そして究極的な「一者」を壮大な体系として考えるようになります。

そしてその思想は、キリスト教神学だけでなく、イスラム思想、ユダヤ思想、ルネサンス期の思想などにも長く影響しました。

こうして見てみると、後世の神秘思想にプラトン的なものが頻繁に現れるのは、それほど不思議ではありません。

むしろ源流をさかのぼっていくと、

「またプラトンに戻ってきた」

ということが何度も起きるのです。

哲学者プラトンの、もう一つの顔

学校で習うプラトンは、哲学史の巨人です。

それはもちろん間違っていません。

しかし、その人物像だけを知っていると、プラトン作品のかなり大きな部分を見落としてしまいます。

死後の魂について真剣に考え、

人間が生まれる前について考え、

転生について語り、

神託について語り、

宇宙にも魂があると考え、

神的な力が人間を通じて語る可能性まで論じる。

そして巨大文明アトランティスの滅亡を描く。

 

こうして並べてみると、

「プラトンって、意外とスピリチュアルじゃないか」

と思ってしまうのも無理はありません。

 

ただ、おそらく本当は逆なのでしょう。

プラトンが現代的な意味で「スピリチュアルだった」というより、私たち現代人が、哲学と宗教、理性と神話、科学と霊魂の問題を分けて考えすぎるようになった。

プラトンが生きていた世界では、それらはまだ一つの巨大な問いの中にありました。

 

「人間とは何なのか」

「魂とは何なのか」

「宇宙とは何なのか」

「死んだ後、私たちはどうなるのか」

 

約2400年前にプラトンが考えていた問題は、現在でもほとんど答えが出ていません。

だからこそ今読んでも、妙に新しく感じるのかもしれません。