ノストラダムスとは何者だったのか？『諸世紀』には本当は何が書かれているのか

「ノストラダムス」と聞いて、何を思い浮かべるでしょうか。

おそらく日本では、「1999年7月、恐怖の大王が空から降ってくる」という予言を思い出す人が多いでしょう。

 

1970年代以降、日本では「ノストラダムスの大予言」が一大ブームとなり、世界滅亡、核戦争、第三次世界大戦、巨大天災など、さまざまな未来像がノストラダムスの名と結び付けられてきました。

しかし、ここで一つ疑問が生じます。

そもそもノストラダムス本人は、何を書いたのでしょうか。

私たちが知っている「ノストラダムスの予言」は、本当にノストラダムス自身の文章なのでしょうか。

今回は予言の的中・不的中を論じる前に、まずノストラダムスという人物と、代表作『諸世紀』と呼ばれている書物そのものについて見ていきたいと思います。

 

ノストラダムスとは何者だったのか

ノストラダムスの本名は、Michel de Nostredame（ミシェル・ド・ノートルダム）といいます。

1503年、南フランスのサン＝レミ＝ド＝プロヴァンスに生まれ、1566年に亡くなりました。

「Nostradamus」という名前は、Michel de Nostredameをラテン語風にしたものです。

 

現在では「予言者」というイメージが非常に強い人物ですが、当時の彼には別の顔がありました。

医師であり、占星術家であり、暦書や予測書を書く著述家でもあった人物です。

 

医学を学び、疫病が流行する地域で活動した経歴を持ち、その後、占星術的な予測を含む暦書やアルマナックを発表することで名声を高めていきました。

やがてその評判は王侯貴族にも届き、フランス王家とも関わりを持つようになります。

つまり、ある日突然「未来が見える予言者」として現れた人物ではありません。

医学、占星術、暦、天文学的計算、歴史、宗教など、16世紀ヨーロッパのさまざまな知識が交差する場所にいた人物だったのです。

 

現代とはまったく違う「未来予測」の世界

ノストラダムスを理解するためには、16世紀という時代を少し知っておく必要があります。

当時のヨーロッパでは、占星術は現代の雑誌に載っている「星占い」とはかなり違う位置にありました。

天体の運行から、王の運命、戦争、疫病、天候、国家の変化などを予測しようとすることは、決してノストラダムスだけが行っていた特殊な行為ではありません。

 

ルネサンス期には、王や君主の病気や死に関する占星術的予測が政治にも関係していました。

占星術的な未来予測が、権力者や政治社会と密接につながっていたことも研究されています。

 

さらに当時は、宗教改革、宗教対立、戦争、疫病、飢饉、天変地異が現実の社会に大きな不安を与えていました。

終末論や予言が強い関心を集める土壌があったのです。

15世紀末から16世紀初頭にかけて、占星術的予測と終末的な預言が盛んに流通していたことも知られています。

したがってノストラダムスは、現代から突然現れた「超能力者」のような人物ではなく、ルネサンス期の予言文化・占星術文化の中から登場した人物として見る必要があります。

 

『諸世紀』という名前の本は本当に存在するのか

日本ではノストラダムスの代表作は一般に、『諸世紀』と呼ばれています。

しかし、ここには少し注意が必要です。

原題は、Les Prophétiesです。

日本語にすれば、ほぼそのまま『予言集』という意味です。

 

では、なぜ『諸世紀』という名前が使われているのでしょうか。

この本では四行からなる短い詩が多数収録され、それらが、

Centurie

という単位にまとめられています。

 

Centurieには「世紀」という意味もありますが、この作品では基本的に、100篇の四行詩を一組にまとめた「百詩篇」という意味で使われています。

フランス国立図書館も『Prophéties』を、四行詩を100篇ずつ「centuries」にまとめた作品として整理しています。

 

つまり、

第1の100年間
第2の100年間
第3の100年間……

という未来の年代区分ではありません。

この点だけでも、日本で「諸世紀」という題名から受ける印象と、実際の本の構造にはかなり違いがあります。

 

『諸世紀』は最初から現在の形だったわけではない

もう一つ重要なのが、『予言集』は最初から現在知られている形で出版されたわけではないということです。

最初の版は1555年にフランスのリヨンで出版されました。

この初版に収録されていたのは、

第1百詩篇
第2百詩篇
第3百詩篇
第4百詩篇の53番まで

合計353篇の四行詩です。

この353篇については、フランス国立図書館の書誌情報や、研究者Pierre Brind'Amourによる1555年版の校訂研究でも確認できます。

 

その後1557年版が出版され、さらにノストラダムスが亡くなった後の1568年には、後半部分を含んだ版が刊行されます。

BnFには1557年版、1568年版それぞれのファクシミリ資料も登録されています。

 

したがって、「1555年、ノストラダムスが完成した『諸世紀』という一冊の本を書いた」と考えるのは正確ではありません。

複数の版が存在し、出版の過程で作品の範囲が拡大していったのです。

 

しかも「完全な原文」が簡単に決められない

さらに研究を難しくしている問題があります。

16世紀の印刷物では、同じ作品であっても版や個体によって、綴り、句読点、単語などに違いが生じることがあります。

『予言集』も例外ではありません。

BnFの書誌解説でも、16世紀の印刷方法のため版や個体間に差異があり、失われた元の手稿と完全に一致する本文を保証することはできない、と説明されています。

 

これはノストラダムス研究では非常に重要な問題です。

なぜなら、

「この文字を並べ替えると未来の人物名になる」

「この綴りには秘密の暗号がある」

といった説を検討する場合、まず、その文字列自体がどの版のものなのかを確認しなければならないからです。

 

では、『諸世紀』には実際に何が書かれているのか

実際に『予言集』を読んでみると、現代の予言本とはかなり印象が違います。

そこには、

戦争
王や支配者の死
王朝の変化
宗教対立
疫病
飢饉
洪水
火災
海戦
都市の陥落
暗殺
反乱
天体現象

などが繰り返し登場します。

 

ところが、それらが、「何年にこれが起こり、その次にこれが起こる」という未来年表として書かれているわけではありません。

基本的には四行の短い詩です。

 

一つ一つの詩には、人物、地名、戦争、天体、災害などが断片的に現れます。

そのため読者は、この四行詩はいったい何を意味しているのかを解釈しなければなりません。

ここから、後世の膨大な「ノストラダムス解読」が始まることになります。

 

なぜ文章がこれほど分かりにくいのか

ノストラダムスの文章が難しい理由は、単に「暗号だから」ではありません。

まず、当然ながら16世紀のフランス語で書かれています。

さらに、ラテン語的な語順、古語、地方語、古い地名、歴史的名称、神話、天文学、占星術などが入り混じります。

 

ノストラダムスの言語研究では、ラテン語的な倒置、省略、古典・神話・歴史・地理・天文学・占星術への多数の言及が指摘されています。

つまり現代フランス語に置き換えれば簡単に意味が分かる、という文章ではありません。

そしてさらに重要なのは、ノストラダムス自身が、わざと分かりにくく書いたと述べていることです。

 

ノストラダムス自身は「なぜ難解に書いたのか」を説明している

『予言集』の冒頭には、息子セザールに宛てた長い文章があります。

一般に、「セザールへの序文」「セザールへの書簡」と呼ばれるものです。

 

その中でノストラダムスは、未来について直接的に書くことには危険があるため、未来の変化を暗く、難解な文章で記すことにしたという趣旨を述べています。

また、自分の予測について、

天体の運行による計算
自然的な判断
神から与えられる霊感

などを組み合わせて説明しています。

 

一方で、自分自身を単純に「預言者」と名乗っているわけでもありません。

さらにアンリ2世宛の書簡でも、自分の予言について、自然的な直観、詩的霊感、天文学的計算などを組み合わせたものであると説明しています。

ここは非常に興味深いところです。

 

ノストラダムス本人の説明をそのまま受け入れる必要はありません。

しかし少なくとも、本人が自分の文章をどのようなものとして提示していたのかを知らずに四行詩だけを解読するのは危険でしょう。

 

「アンリ2世の死」は本当に書かれているのか

ここから、よく知られた予言をいくつか見てみます。

最も有名なものの一つが、第1百詩篇35番です。

1555年版に収録されていた詩なので、フランス王アンリ2世が1559年に死亡するより前に存在した文章です。

そこには、

若い獅子が老いた獅子に勝つ
一騎打ち
黄金の籠の中の目
残酷な死

といった内容が書かれています。

原文も現在確認できます。

 

アンリ2世は1559年、馬上槍試合で負傷し、その後死亡しました。

そのためこの詩は後に、アンリ2世の事故死を予言したものとして非常に有名になります。

 

ただし、

「獅子」は誰なのか
「黄金の籠」は本当に兜なのか
「二つ」とは何を意味するのか

といった部分は解釈を必要とします。

つまり、事件より前に詩が存在したことと、その詩がアンリ2世の死だけを明確に指していることは別の問題なのです。

 

「Hister」はヒトラーなのか

20世紀になると、有名になったのが「Hister」という言葉です。

第2百詩篇24番には、実際にHisterという語が登場します。

 

これが、

Hister
↓
Hitler

と似ているため、「ノストラダムスはヒトラーの名前まで予言した」と解釈されることがあります。

 

しかし「Hister／Ister」は古代からドナウ川周辺を指す名称として使われてきた言葉でもあります。

したがって、単純に一文字違いだからヒトラーを意味すると断定することはできません。

これも、ノストラダムスを読むときに、原文の歴史的背景を確認する必要がある好例でしょう。

 

「1999年7月」は本当に書いてある

一方、日本で最も有名になった「1999年」についてはどうでしょうか。

第10百詩篇72番には、実際に、L'an mil neuf cens nonante neuf sept moisと書かれています。

文字通り読めば、「1999年、7の月」です。

したがって、「1999年という数字そのものが後世の創作だった」というわけではありません。

 

その次には、空から「恐怖をもたらす大王」が来るという意味に読める文章、さらに、Angolmoisの大王という謎の存在や、Mars（火星、あるいは戦争を示す可能性のある語）が登場します。

しかし、「1999年7月に人類が滅亡する」とは書かれていません。

ここには非常に大きな違いがあります。

ノストラダムス本人の文章と、その文章から後世に作られた「物語」を分ける必要があるのです。

 

『諸世紀』は本当に未来を予言した本なのか

ここで最も根本的な疑問に戻ります。

『予言集』とは、いったい何なのでしょうか。

単純に考えれば、未来を予言した本です。

 

ノストラダムス自身も未来について書いていると明言しています。

しかし内容を詳しく見ると、それだけでは説明しきれません。

そこには、

占星術
キリスト教的世界観
聖書的終末論
古典文学
古代史
中世の予言伝統
当時の政治情勢
戦争や宗教対立

などが大量に入り込んでいます。

 

つまり『予言集』は、16世紀ヨーロッパの世界観そのものを背景として未来を描いた書物とも言えるのです。

そしてノストラダムス自身は、それに「神的な霊感」と「天体の運行による計算」の両方を結び付けて説明しています。

ここが、この書物を単なる占星術書とも、単なる宗教書とも、単なる詩集とも呼びにくい理由なのでしょう。

 

ノストラダムス研究で最も気を付けたい「後付け」の問題

ノストラダムスを調べるとき、最大の問題になるのが後世の解釈です。

歴史上の大事件が起こります。

その後で約1000篇近い難解な四行詩の中から、

「これがその事件の予言ではないか」

という文章を探すことができます。

 

しかも文章自体が非常に曖昧です。

そのため、

フランス革命
ナポレオン
ヒトラー
第二次世界大戦
原爆
ケネディ暗殺
9.11

など、さまざまな事件がノストラダムスと結び付けられてきました。

 

ここで必要なのは、「全部嘘だ」と最初から否定することでもなければ、「全部予言されていた」と信じることでもありません。

一つずつ、

その文章は事件より前に存在したのか。

原文には実際に何と書かれているのか。

16世紀の言葉としてはどういう意味なのか。

事件が起きる以前にも同じ解釈がされていたのか。

を確認することです。

この手順を踏まなければ、本当に驚くべき予言なのか、後世の巧妙な解釈なのかを判断することはできません。

 

『諸世紀』とは結局、何なのか

ここまで見てくると、『諸世紀』に対する印象は少し変わってくると思います。

一般に想像されるような、「未来の出来事を年代順に記録した予言書」ではありません。

実際には、戦争、王朝、宗教、疫病、災害、天体現象などを、難解な四行詩によって描いた巨大な予言詩集です。

しかもその背景には、16世紀の占星術、キリスト教、古代史、神話、政治情勢などが複雑に絡んでいます。

 

さらにノストラダムス自身は、それを単なる文学としてではなく、未来についての知識を記したものとして提示しています。

では彼は、本当に未来を見ていたのでしょうか。

占星術と歴史知識から未来を推測していたのでしょうか。

古代や中世に存在した予言を再構成したのでしょうか。

あるいは、難解な詩に対して後世の人々が意味を与え続けてきた結果、「大予言者ノストラダムス」が作られたのでしょうか。

おそらく、この問題は有名な予言だけを眺めていても分かりません。

 

まず必要なのは、後世の解釈を一度取り払い、ノストラダムス本人が残した文章に戻ることでしょう。

特に重要なのが、『予言集』冒頭の「息子セザールへの書簡」と、後半に置かれた「アンリ2世への書簡」です。

そこにはノストラダムス自身が、

自分は何をしているのか。
どのように未来を知るのか。
なぜ難解な文章を書くのか。
どれほど先の未来までを想定しているのか。

について記しています。

ノストラダムスという人物の正体、そして『諸世紀』という奇妙な書物の正体を探るのであれば、次に読むべきものは、まずこの二つの文章なのかもしれません。