ピタゴラス

解説・思想の背景ピタゴラスについて

ピタゴラスは前6世紀のギリシアの思想家です。エーゲ海の東にあるサモス島の生まれと伝えられ、のちに南イタリアの町クロトンに移りました。そこで弟子たちと共同の生活を送る集団をつくり、その集団は町の政治にも大きな力を持ちました。しかし反対派の襲撃を受け、集団は各地に散ったと伝えられます。

ピタゴラス本人が書いた著作は伝わっていません。教えは弟子のあいだで口伝えにされ、外の人に漏らすことは禁じられていたとも言われます。そのため、私たちが知るピタゴラスの姿は、プラトンやアリストテレスによる言及と、数百年後に書かれた伝記を通したものです。とくに後の時代の伝記には奇跡や神秘的な逸話が多く、史実と伝説を分けるのは簡単ではありません。

伝えられる教えの中心は、魂は死なず、死後に別の人や動物に生まれ変わるという考えです。ピタゴラスと同じ時代の詩人クセノパネスは、打たれている子犬の鳴き声に友の魂を聞き取ったピタゴラスを、皮肉を込めて詩に書いています。この考えと結びついて、肉食を避ける、豆を食べないといった生活の戒めが守られました。また、アリストテレスは、ピタゴラス派の人々が数を万物の原理と考えたと伝えています。音の高さと弦の長さの比の発見や、「哲学者（知を愛する者）」という言葉をはじめて使ったことも、ピタゴラスに帰されてきました。

ピタゴラスの考えは、魂の不死や宇宙の数の秩序を語るプラトンに受け継がれたとされます。のちの時代には、ピタゴラスは哲学の祖であり、神に近い賢者として仰がれるようになりました。紀元後3〜4世紀の新プラトン主義者（プラトンの哲学を受け継ぎ、宗教的に深めた学派）のポルピュリオスとイアンブリコスも、それぞれピタゴラスの伝記を書いています。

ここでは、ピタゴラスを知るための性格の違う二つの資料を読めます。一つは、伝説も含めてピタゴラスの生涯と教団を描いたイアンブリコスの伝記です。もう一つは、プラトンやアリストテレスなど、より古い時代の著作に残るピタゴラス派についての証言を集めたものです。