ニンフ、シルフ、ピグミー、サラマンダーについて
Liber de Nymphis, Sylphis, Pygmaeis et Salamandris
ニンフ、シルフ、ノーム系存在、サラマンダーなどの元素精霊を扱う。
ひと目でわかる超要約『ニンフ、シルフ、ピグミー、サラマンダーについて』の概要
四元素のそれぞれに住まう精霊――水のニンフ（ウンディーネ）、空気のシルフ、地のピグミー（グノーム）、火のサラマンダー――について論じた全6篇の小論です。彼らは肉と血と理性を持ちながら不死の「魂」を持たない別種の被造物であり、神が自然の宝を守らせるために置いたこと、そして水の女が人間と結婚することで魂を得るが、水辺で侮辱されると消え去ることを語ります。
解説・位置づけこの作品の背景と読みどころ
『ニンフ、シルフ、ピグミー、サラマンダーについて』は、四つの元素それぞれに住む精霊たちを描いた、パラケルススの書です。パラケルススの死後、1566年に出版されました。
パラケルススによれば、水にはニンフ（ウンディーネ）、空気にはシルフ、大地にはピグミー（のちのノーム）、火にはサラマンダーが住んでいます。彼らは、肉と血をもち、人間に似た姿で、話し、働き、子を産みますが、魂をもたないため、死ねばすべてが消えてしまいます。ただし水の精が人間と結婚すると、魂を得ることができるともいいます。書の後半では、人間と結ばれ、怒らされて水に消えてしまう妻の話や、シュタウフェンベルクの騎士の伝説などが語られ、巨人や小人の由来、神が彼らを宝や鉱脈の番人として置いた理由も論じられます。
この書は、のちのヨーロッパの文学に大きな影響を与え、フーケの小説『ウンディーネ』などの源になりました。このサイトでは、精霊たちがどのように人間のもとに現れるかを述べた第3篇と、消える妻の物語を集めた第4篇を訳しています。
重要概念・用語
- 四元素のカオス（住まい）
- 各々の民が呼吸し生活する元素の空間。人間には空気、ニンフには水、ピグミーには岩と土、サラマンダーには火がそれぞれの「空気（カオス）」となる。
- 婚姻による魂の獲得
- 魂を持たないニンフが人間の男と結婚して契約を結ぶことで、彼女自身と生まれる子に不死の魂が授けられるという教説。
- シュタウフェンベルクとメルジーネ
- 水辺で怒らされて消えた妻や、誓いを破った夫に死をもたらした妖精の妻の伝承を、悪魔ではなくニンフの実話として解釈した例。
目次
Sudhoff版全集第14巻（1933年）に従い、序文と全6篇（Tractatus）の原典の区分で掲載しています。篇の題のうち第2・3・5・6篇は原典の題の和訳、その他は内容に基づく仮題です。
「公開中」の区分は、原文と日本語訳を対照で読めます。
- 01区分 1序文――自然の光と人間の光参照：Prologus
自然の光で究められるものを超えて、人間の光によって元素の民を書く意義を述べる。
- 02区分 2元素の民の創造と本性参照：第1篇（Tractatus I）
水・風・地・火の人々が、肉と血をもち人間に似ながら魂をもたない、アダムとは別の被造物であることを論じる。
- 03区分 3その住まいについて参照：第2篇（Tractatus II）
四元素に応じた四つの住まい――水のニンフ、空気のシルフ、地のピグミー、火のサラマンダー――と、その呼び名を論じる。
- 04区分 4彼らはいかにして私たちのもとに来るか参照：第3篇（Tractatus III）公開中
元素の民が人間の前に現れ、結婚し子を産み、人間との結び（契約）によって魂を得ること、言葉や姿の違い、火の者と悪魔、山の小人の貨幣を論じる。
- 05区分 5消える妻と驚異の物語参照：第4篇（Tractatus IV）公開中
水辺で怒らされて消えるニンフの妻、シュタウフェンベルクの騎士、ヴェーヌスベルク、メルジーネなどの物語を解釈する。
- 06区分 6巨人について参照：第5篇（Tractatus V）
アダムから生まれたのではない巨人と小人の誕生と由来を論じる。
- 07区分 7そのような被造物の原因について参照：第6篇（Tractatus VI）
神が宝や鉱脈の番人として元素の民を置いたことなど、彼らが造られた理由を論じる。
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