真理の福音

解説・位置づけこの作品の背景と読みどころ

『真理の福音』は、1945年にエジプトのナグ・ハマディで見つかった写本の中にあった文書です。題は、本文の書き出し「真理の福音は喜びである」から取られています。2世紀後半のエイレナイオスは、ウァレンティノス派の人々が『真理の福音』という書を持っていると書いており、それがこの文書だと考えられています。2世紀半ばにギリシア語で書かれたものが、のちにコプト語に訳されて残ったもので、文体や考え方から、ウァレンティノス本人が書いたとする研究者もいますが、確かではありません。

福音書といっても、イエスの生涯の物語ではなく、説教や黙想のような文章です。父を知らないことから、霧のような苦悩と恐怖が生まれ、「迷い」が真理の偽物を作り出した。人々は悪夢を見ている人のように、追われたり落ちたりしておびえている。そこへイエスが来て、父の知識をもたらし、木に釘付けにされて「父の知識の実」となった。その実を食べた者は、酔いからさめた人のように自分自身に立ち返り、自分がどこから来て、どこへ行くのかを知り、父のうちに安らう――という筋道が、壺や羊や香りのたとえを重ねながら語られます。

ソフィアの転落や造り主といった神話の登場人物は出てこず、代わりに「迷い」と「忘却」が語られます。そのため、グノーシス主義の大きな神話を知らなくても、その中心にある「知ることによって目覚め、帰る」という体験そのものを味わうことのできる文書です。

このサイトでは、Mark M. Mattison がコプト語本文から訳し、パブリックドメインとして公開している英訳から日本語に訳しています。コプト語から直接訳したものではないことにご注意ください。英訳者の注も、各区分の終わりに訳して添えています。