浄め（断片）

解説・位置づけこの作品の背景と読みどころ

『浄め』は、エンペドクレスが故郷アクラガスの人々に呼びかける形で書いた、魂の罪と救いについての詩です。『自然について』と同じく、後の時代の著述家が引用した断片だけが伝わっています。

詩の語り手は、自分はもはや死すべき人間ではなく、不死の神として町を歩いていると名乗ります。そして、血を流す罪を犯したダイモーン（神的な魂）が、神々のもとを追われて「三たび一万の季節」のあいだ、さまざまな生き物に生まれ変わりながらさまようという運命を語ります。続いて、生け贄の血が流されなかった古い時代を思い出し、生き物を殺すこと、肉を食べることをきびしく戒めます。最後に、浄めを重ねた魂は、予言者・詩人・医者・指導者として生まれ、ついには神々の仲間に戻るとされます。

どの断片が『浄め』に属するのか、『自然について』とは別の作品だったのかについては、研究者のあいだで議論があります。ここでは伝統的な分け方に従っています。